Come impedire a un cucciolo di infastidire il gatto

Per impedire a un cucciolo di infastidire il tuo gatto, dovrai metterti nei "scarpe" (o zampe, per così dire) del tuo cucciolo e percepire il mondo dal loro punto di vista personale.

Una volta acquisita questa prospettiva, il tuo prossimo passo è affrontare la causa principale del motivo per cui il tuo cucciolo ha fatto infastidire il tuo gatto il suo hobby preferito. E dopo, dovrai prendere provvedimenti per rendere la vita del tuo gatto meno miserabile.

Ammettiamolo: è opinione comune che cani e gatti possano essere i migliori amici se introdotti fin dalla tenera età. In effetti, potresti aver sentito parlare dell'importanza di introdurre cani e gatti fin dalla tenera età in modo che arrivino ad accettarsi l'un l'altro come famiglia e diventino migliori amici.

Tuttavia, i gatti più anziani non sempre accettano i cuccioli e i cuccioli giovani possono essere super turbolenti, palle di energia, trasformando il gattino infastidito nel loro passatempo preferito.

Quindi diamo prima un'occhiata a come cuccioli e gatti probabilmente si percepiscono l'un l'altro in modo da poter ottenere una migliore comprensione di alcune possibili dinamiche in corso.

Dal punto di vista del tuo cucciolo

I cuccioli sono adorabili palline di pelo; su questo non ci sono dubbi. Spesso immaginiamo i cuccioli come creature piuttosto placide che giocano innocentemente con le farfalle e inseguono rotoli di carta igienica giù per una rampa di scale. Questo è proprio quello che potresti vedere nei film e negli spot pubblicitari. La realtà è spesso tutta un'altra storia!

Quando portiamo a casa il cucciolo, spesso otteniamo una versione diversa di ciò che abbiamo immaginato. Il cucciolo fa pipì e cacca molto, non smette di muoversi, si attacca ai nostri vestiti con i suoi denti aguzzi e non smette di tormentare Palla di Neve, il gatto, nemmeno per un secondo.

I cuccioli a cui vengono dati nomi carini come Bailey, Buttons o Cookie, quindi, finiscono per essere soprannominati "Dogzilla" o "Crocopup".

Questo non è sorprendente se diamo uno sguardo a un capitolo precedente della vita del tuo cucciolo appena prima di entrare nelle nostre case.

Uno sguardo indietro nella vita del tuo cucciolo

Sotto la cura dell'allevatore, i cuccioli hanno trascorso una buona quantità di tempo giocando a giochi di wrestling molto fisici con i loro compagni di cucciolata.

Questo gioco spesso includeva immobilizzare altri cuccioli e mordergli le orecchie, la coda e il viso. Il gioco violento spesso faceva sì che i cuccioli si ferissero a vicenda e strillassero per il dolore, considerando i loro denti molto affilati e aghiformi.

La nitidezza di questi denti però non è lì solo per caso. Svolge un ruolo adattivo nel compensare le mascelle deboli e dare ai cuccioli l'opportunità di imparare a inibire il loro morso prima che possano fare più danni una volta rafforzati i muscoli della mascella.

Volendo giocare con il gatto

Una volta in casa, senza più cuccioli con cui giocare, la voglia di giocare a mordere è fortissima. I cuccioli hanno bisogno di giocare proprio come fanno i bambini, ma con chi giocheranno a mordere?

È del tutto naturale per il tuo cucciolo percepire il tuo gatto come un divertente compagno di giochi. Vorrà coinvolgere il gatto nel gioco come ha fatto con i suoi compagni di gioco. Lui, quindi, trova irresistibile inseguire il tuo gatto e gli piacerebbe solo giocare, giocare, giocare.

Un possibile concorrente

A volte, i cuccioli possono anche interagire con i gatti in modo leggermente competitivo. Anche tra i loro fratelli, a volte potresti notare come un cucciolo possa concentrarsi su un particolare cucciolo e interferire con il desiderio dell'altro cucciolo di uscire da un passaggio stretto o da una porta o attirare l'attenzione di un essere umano.

Potrebbe sembrare un gioco, ma è probabile che ci sia un certo livello di competizione in corso. La ricerca, dopotutto, ha dimostrato che è possibile che i cani provino gelosia.

Secondo uno studio condotto dalla professoressa di psicologia Christine Harris dell'Università della California di San Diego e dalla studentessa Caroline Prouvost, i cani sono in grado di mostrare segni di una forma primordiale di gelosia e lo hanno fatto mettendosi in mezzo, spingendo o azzannando un cane di peluche animato quando i proprietari hanno manifestato affetto nei suoi confronti.

Sospetta un certo livello di competitività se il tuo cucciolo sembra essere innescato per mordicchiare e mettersi in mezzo ogni volta che il tuo gatto viene verso di te per attirare l'attenzione o quando il tuo gatto sta cercando di entrare in una stanza o nella tua direzione.

Dal punto di vista del tuo gatto

Mentre generalmente la maggior parte dei cuccioli e dei cani sono le classiche imitazioni di personalità estroverse, fondamentalmente, esseri sociali che spesso si impegnano in comportamenti felici ed eccitati, i gatti, d'altra parte, tendono ad essere associati più all'introversione, preferendo uno stile di vita tranquillo e piuttosto pittoresco. È più probabile vedere i gatti rilassarsi davanti a un caminetto piuttosto che mescolarsi alla folla.

Quando un nuovo cucciolo entra nel dominio di un gatto, il gatto si sente spesso sopraffatto. Sono finiti i giorni in cui poteva semplicemente passeggiare per casa per mangiare, bere e trovare un punto di riposo indisturbato.

Ora deve sgattaiolare e fare attenzione a quel pazzo cucciolo di mostro che cerca di inseguirla e inchiodarla a terra per ragioni sconosciute.

I gatti sono esseri tranquilli

I gatti sono esseri piuttosto tranquilli; sono creature abitudinarie che vivono di routine. A loro piace diffondere i loro odori per sentirsi più a loro agio. I cambiamenti nel loro ambiente li stressano e alcuni gatti potrebbero persino ammalarsi.

Anche cambiamenti molto lievi, come un forte rumore o una lettiera sporca, possono far sentire i gatti abbastanza stressati da urinare o defecare fuori dalla lettiera, vomitare e mangiare di meno.

Il modo in cui i gatti reagiscono a un cucciolo chiassoso può variare. Alcuni gatti continueranno ad allontanarsi, mentre altri fischieranno e cercheranno di graffiare/mordere il cucciolo per farlo smettere.

Messaggi che vanno a orecchie sorde

È sfortunato, ma non tutti i cuccioli ricevono il promemoria di ciò che il gatto sta cercando di comunicare. Se l'allevatore non è riuscito a socializzare i cuccioli con i gatti, potrebbero non capire bene il linguaggio del corpo.

Il modo in cui il cucciolo risponderà a un gatto può variare da cucciolo a cucciolo, e la razza e le personalità individuali possono svolgere un ruolo importante in questo. Alcuni gatti possono avere sentimenti contrastanti, sentirsi bene quando il cucciolo è calmo e stressati quando il cucciolo si muove e gioca.

Alcuni cuccioli hanno imparato dalle loro madri quando interrompere determinati comportamenti, altri invece potrebbero aver perso questa importante lezione o semplicemente hanno questo forte e radicato desiderio di persistere.

Indipendentemente da ciò, se il tuo cucciolo continua a infastidire il tuo gatto, dai un po' di credito al tuo gatto. Era lì prima del tuo cucciolo e molto probabilmente si sente infastidito, stressato e sopraffatto da questa nuova aggiunta.

In primo luogo, cosa non fare

Cercare di sopprimere il comportamento naturale urlando al tuo cucciolo, spingendolo via o, peggio, apportando correzioni fisiche come rotoli alfa, scosse di collottola e prese della museruola per impedirgli di infastidire il tuo gatto, si ritorcerà contro.

Il tuo cucciolo non capirà perché viene sgridato o punito. Inoltre, qualsiasi intervento fisico rischia di aumentare ulteriormente i livelli di eccitazione del tuo cucciolo o, peggio, può scatenare un'aggressione difensiva.

In altre parole, rischi che il tuo cucciolo inizi a mordere per sentirsi minacciato dalle tue mani, il che diventa un problema importante che può essere difficile da risolvere.

Anche qualcosa di semplice come urlare al tuo cucciolo può rivelarsi controproducente. Urlare provoca stress nei cani e non riesce a informarli su cosa vorremmo che facessero invece. Colpisce anche il tuo legame con il tuo cucciolo facendoti sembrare imprevedibile e inaffidabile.

Urlare "no" o punire il cane non fermerà un comportamento che ha una forte motivazione.

— Debra Horwitz e Gary Landsberg, comportamentisti veterinari certificati dal consiglio di amministrazione

Come impedire a un cucciolo di infastidire il gatto

Come accennato, per impedire a un cucciolo di infastidire il gatto sarà utile adottare un approccio multimodale, affrontando il problema da una varietà di angolazioni. Questo approccio "olistico" mira ad arrivare alla radice del problema, tenendo presente anche il benessere del cucciolo e del gatto.

Fornisci al tuo gatto "zone sicure"

Se hai appena portato a casa un nuovo cucciolo, non è giusto che il tuo gatto abbia un infarto ogni volta che decide di andare in giro e viene teso un'imboscata dal cucciolo.

È importante per il benessere emotivo e la sicurezza del tuo gatto che gli venga fornito un posto sicuro in cui ritirarsi fuori dalla portata del cucciolo di mostro. Ecco alcune opzioni per fornire tali "zone sicure":

• Usa un cancelletto per animali domestici dotato di una piccola porta per animali domestici nella parte inferiore che sia abbastanza grande da far passare il tuo gatto ma non abbastanza grande da far passare il tuo cane. Li consiglio ai proprietari di cani e gatti in modo che i gatti possano ottenere un po' di sollievo senza che Rover lo assilli costantemente. Con i cuccioli piccoli, tuttavia, potresti dover aspettare che crescano abbastanza poiché anche alcuni dei cuccioli più piccoli possono adattarsi facilmente. Anche i cani di razza più piccola possono adattarsi.
• Fornisci al tuo gatto degli alberi per gatti su cui arrampicarsi per rimanere fuori portata.
• Considera i condomini per gattini che sono abbastanza alti da permettere al gattino di sentirsi al sicuro.
• Anche i trespoli per gatti e le mensole a muro per gatti sono utili.
• Aggiungi ausili calmanti come Feliway o Comfort Zone alle zone sicure del tuo gatto. Gli ausili calmanti emettono versioni sintetiche di feromoni che i gatti sono noti per emettere attraverso speciali ghiandole sui loro volti quando si sentono calmi.

Prevenire le prove dei comportamenti di inseguimento

Il tuo gatto non dovrebbe essere destinato a un futuro pieno di giorni di stress solo perché un nuovo cucciolo è stato accolto nella tua casa. Sebbene sia importante fornire al gattino una zona sicura in cui ritirarsi, questo non significa che il tuo gatto debba passare il resto dei suoi giorni nascosto lì a causa della minaccia di essere abbaiato e inseguito!

È quindi imperativo che al tuo nuovo cucciolo non sia permesso provare ripetutamente i comportamenti di inseguimento del gatto. Se non curato, abbaiare e inseguire un gatto può diventare rapidamente il passatempo preferito del tuo cucciolo, e questo di sicuro non è un buon hobby!

Prevenire le prove del comportamento di inseguimento richiede una gestione rigorosa che comporta tenere il cucciolo lontano dal gatto quando non si sta supervisionando e tenerlo sotto controllo quando si sta supervisionando.

Opzioni di gestione quando non puoi supervisionare

Gabbie, cancelli per animali domestici, recinti per esercizi, box e recinzioni sono strumenti di gestione che possono essere utilizzati quando il tuo cucciolo non può essere sorvegliato. È importante assicurarsi che il tuo cucciolo non abbia modo di sfuggirgli masticando, scavando o scavalcando o scavalcando queste barriere.

Opzioni di gestione quando puoi supervisionare

Quando stai supervisionando attivamente, puoi controllare il tuo cucciolo e impedirgli di provare comportamenti di abbaiare e inseguimento con collare e guinzaglio (mi piace usare una versione a mani libere) o l'uso di un laccio da interno attaccato a un'imbracatura (sempre sotto supervisione) e successivamente, con solo controllo vocale e addestramento.

Addestra il tuo cucciolo a rispondere a uno schiocco

In questo scenario, stiamo insegnando al cucciolo a "lasciarlo" usando uno schiocco insieme a un rinforzo positivo piuttosto che a un'intimidazione.

Molti nuovi proprietari di cuccioli spesso ritengono che il modo migliore per addestrare un cucciolo a smettere di fare qualcosa sia usare l'intimidazione sotto forma di shock fornito da un collare, suoni avversi (scuotere una lattina di monete, spruzzare acqua o suonare una tromba d'aria) o correzione fisica (dando al cane un tiro alfa, spingendolo o tenendogli il muso chiuso).

L'intimidazione, tuttavia, come già accennato, spesso ha effetti collaterali, quindi la soluzione migliore è utilizzare un allenamento di rinforzo positivo.

Insegnare al tuo cucciolo a "lasciarlo" usando un suono schioccante realizza due cose: crea associazioni positive tra il tuo cane e il tuo gatto e tra te e il tuo cucciolo, e dà al tuo cucciolo un comportamento alternativo da eseguire che è gratificante.

Per addestrare il tuo cane a lasciarlo usando il suono schioccante, metti il ​​​​cucciolo al guinzaglio e armati di prelibatezze di addestramento di alto valore. Fai uno schiocco con la bocca e consegna subito dopo un dolcetto. Ripeti più volte, finché non noti che il tuo cucciolo ti guarda per una sorpresa dopo aver sentito questo suono. Il tuo obiettivo è ottenere quella che è nota come risposta emotiva condizionata.

Quindi, porta il tuo gatto a una distanza in cui il tuo cucciolo è sotto la soglia. Potresti aver bisogno di un aiutante per tenere il gatto alla giusta distanza.

Una volta trovata una distanza in cui il tuo cucciolo non è troppo preoccupato per il tuo gatto, esercitati a fargli rispondere allo schiocco. Una volta che hai una risposta solida, puoi esercitarti a distanze più ravvicinate con il tuo gatto che passa.

Ad un certo punto, quando pensi che il tuo cane sia fluente in questo, tieni vicino il tuo gatto e chiedi a un amico di chiamarlo chiamandolo per nome o scuotendo una scatola di cibo per gatti. Questo dovrebbe far correre il tuo gatto. Preparati a emettere il tuo schiocco per questo esercizio e sii pronto a consegnare un jackpot di prelibatezze per aver rispettato. Esercitati più volte.

Una volta che il tuo cucciolo sembra affidabile, potrebbe essere il momento di iniziare a esercitarsi senza guinzaglio. Esercitati inizialmente in un'area in cui il tuo gatto può ritirarsi se necessario (davanti al cancello dell'animale domestico con una porta per gatti o vicino all'albero del gatto).

Ad un certo punto, potresti notare che il tuo cane è ben sotto controllo vocale e non vede l'ora che il tuo micio si avvicini perché ha associato il micio a tutte le prelibatezze usate in questo esercizio.

Ricorda: la distanza è molto importante, considerando che la maggior parte dei cani non è in grado di funzionare cognitivamente (non può pensare in modo chiaro) quando un gatto è a distanza di inseguimento, e potrebbero anche preoccuparsi meno delle leccornie.

Se in qualsiasi momento il tuo cane non risponde, è probabile che sia troppo vicino al gatto (e, quindi, non è ancora pronto per questo livello di distrazione) o perché i dolcetti che stai usando non sono di valore sufficiente. Torna indietro di qualche passo, aumentando temporaneamente la distanza e prova ad aumentare il valore dei dolcetti se il tuo cucciolo sembra disinteressato.

Addestra il tuo cucciolo ad andare su un tappetino

Tutti i cuccioli possono essere addestrati ad andare a sdraiarsi su un materassino in momenti specifici in cui potresti desiderare che il tuo gatto sia un po 'in giro. Mentre può essere un po' una sfida tenere un cucciolo fermo su un tappetino senza niente da fare, puoi rendere tutto molto più semplice dando al tuo cucciolo qualcosa di gustoso da gustare sul tappetino come un Kong imbottito o un cibo sicuro di lunga durata. commestibile.

Assicurati che il tuo gatto non invada lo spazio del tuo cucciolo in quanto ciò potrebbe indurre alcuni cuccioli a proteggere il cibo dai gatti. Di seguito è riportato un video su come addestrare un cane a sdraiarsi su un tappetino. Dato che il tuo cane è un cucciolo e i cuccioli hanno una scarsa capacità di attenzione, non sarai ancora in grado di farlo sdraiare per lunghi periodi di tempo, ma puoi aiutarlo a tenersi occupato offrendogli qualcosa di gustoso da masticare lì per un po' di tempo (come un Kong surgelato ripieno o un Licki-mat).

Suggerimenti extra e considerazioni importanti

Fai pratica con un'auto telecomandata

Non pensi che il tuo cucciolo sia ancora pronto per essere addestrato intorno al tuo gatto? Puoi fare alcuni passaggi intermedi praticando il tuo congedo utilizzando un'auto telecomandata. Una volta che avrai dimostrato la capacità di resistere all'impulso di inseguirlo, potrai esercitarti con il tuo cane al guinzaglio e il tuo gatto.

La sicurezza prima

Assicurati di proteggere il tuo gattino il più possibile, non solo da potenziali lesioni, ma anche per garantire il suo benessere emotivo.

Proprio la scorsa estate ho dovuto lavorare su un caso con un beagle che infastidiva il gatto domestico, non ha mai fatto del male al gatto, ma il povero gatto era terrorizzato all'idea di muoversi liberamente per casa. Avrebbe dovuto controllare quando era in giro per usare solo la sua lettiera o andare a mangiare.

Si muoveva molto lentamente e viveva la maggior parte della sua vita in "verticale", camminando su scaffali, tavoli e sedie alte. Ogni volta che il beagle la vedeva, la inseguiva e cercava di montarla. Mi sono davvero sentito per il povero gatto!

Considera gli aiuti calmanti

Molti gatti possono diventare stressati quando vivono con i cani. La separazione da sola può far sentire meglio la maggior parte dei gatti, tuttavia alcuni rimangono stressati solo vedendo / sentendo i cani dall'altra parte.

Se il tuo gatto è stressato, potresti anche voler fornire alcuni aiuti calmanti. Oltre ai prodotti a base di feromoni come Feliway o Comfort Zone, ci sono anche diversi integratori da banco che possono aiutare a calmare i gattini nervosi come i prodotti contenenti L-teanina.

Non abbassare mai la guardia

Un'importante dichiarazione di non responsabilità è giustificata qui. Cani e gatti possono sembrare a volte andare d'accordo, ma gli incidenti possono sempre accadere in un attimo. Supervisiona sempre i tuoi animali domestici e fai della sicurezza la tua massima priorità. Continua a praticare cautela anche quando il tuo cucciolo sembra affidabile e cresce. Purtroppo ci sono storie di cani che attaccano improvvisamente gatti e storie di cani che uccidono gatti anche se per sbaglio. La prudenza è sempre necessaria.

Questo articolo è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.