Puoi possedere un gufo come animale domestico e come ti prendi cura di uno?

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La parola "gufo" si riferisce a qualsiasi membro dell'ordine Strigiformi. Le specie in questo ordine sono principalmente caratterizzate dalle loro abitudini notturne, dalla preferenza per la vita sociale solitaria e dalle strutture di piume uniche che consentono il volo silenzioso, con poche eccezioni. Tutti i gufi sono carnivori e si nutrono principalmente di piccoli roditori e altri mammiferi.

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I gufi sono sempre stati animali rispettati. Tuttavia, la loro popolarità ha visto un forte aumento sin dal debutto del Harry Potter film, in cui i gufi sono affettuosi compagni dei maghi della storia e portatori di posta. Di conseguenza, sempre più persone trovano interessante l'idea di un gufo domestico, innamorato della loro rappresentazione nei film e nei media che consumano. Ma è un sogno realistico?

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Aspettative contro realtà

La maggior parte delle persone che hanno interesse a possedere un gufo come animale domestico ha aspettative irrealistiche su come i gufi agirebbero come animali domestici. A causa della mancanza di informazioni sul loro possesso, ciò non sorprende; una rapida ricerca su Google su qualsiasi domanda riguardante la semplice idea di avere un gufo domestico viene accolta con osservazioni aspre e ridicolo. Alle persone viene semplicemente detto di non prenderne uno, da persone che non vogliono che lo facciano.

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È importante separare la finzione dalla realtà, rendersi conto che i gufi sono la loro specie unica e rispettarli come tali. I gufi non si comportano come i pappagalli, che sono uccelli altamente sociali. Non cercheranno attivamente la tua attenzione e la maggior parte non tollera di essere accarezzata o toccata a causa della sua natura solitaria. Sono disordinati, come tutti gli uccelli, e richiedono uno sforzo per mantenerli.E la loro durata di vita è lunga, con l'aspettativa di vita in cattività di un gufo reale euroasiatico (Bubo bubo) che arriva fino a 60 anni.[1] Questo, combinato con un prezzo superiore a $ 6.000 solo per il gufo, non è attraente per la maggior parte delle persone.

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Tuttavia, ogni specie animale ha requisiti di allevamento, metodi di manipolazione e responsabilità ad essi associati, grandi o piccoli. Per coloro che sono sinceramente interessati a possedere gufi, i loro bisogni unici non sono innatamente un problema; solo qualcosa che deve essere ricercato e compreso.

Legalità del possesso di gufi

Il primo argomento da discutere in relazione diretta al possesso effettivo di un gufo come animale domestico è la legalità. Negli Stati Uniti d'America, è illegale a livello federale possedere qualsiasi specie di gufo originaria del Nord America.[2] Ciò è dovuto a una legge nota come Il Migratory Bird Treaty Act del 1918, e significa che specie come i barbagianni (Tyto alba) e le civette delle nevi (Bubo scandiacus), solo per citarne alcune, non possono essere allevate a meno che tu non sia un falconiere autorizzato con i necessari permessi, un processo che richiede tempo e che può prendere anni. Un elenco completo di tutte le specie di uccelli protette, dagli Stati Uniti Fish & Wildlife Services può essere trovato qui.

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Tuttavia, le specie esotiche di gufi che non sono originarie del Nord America sono legali da possedere, a condizione che il tuo stato di residenza non abbia le proprie leggi che le regolano. Le specie esotiche comunemente disponibili negli Stati Uniti sono il gufo reale euroasiatico (Bubo bubo) e il gufo dagli occhiali (Pulsatrix perspicillata). Il gufo reale euroasiatico è una delle specie di gufo più grandi e potenti e la maggior parte degli allevatori non vende a persone senza precedente esperienza nella gestione di grandi rapaci a causa della capacità di danno di questi uccelli.

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Altre specie di gufi esotici come il gufo dalla faccia bianca (Ptilopsis leucotis) e la civetta (Athene noctua) sono opzioni di gran lunga migliori come animali domestici a causa delle loro piccole dimensioni.Negli Stati Uniti, queste specie si vedono raramente anche negli zoo, quindi i potenziali proprietari dovrebbero cercare di importare un uccello da un paese come il Regno Unito; un'attività estremamente dispendiosa in termini di tempo e costosa con la sua pletora di aspetti legali che esulano dallo scopo di questo articolo.

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Dieta

I gufi sono carnivori obbligati. Pertanto, dovrebbero essere nutriti solo con una dieta a base di carne e talvolta insetti, a seconda della specie. Specie di gufo più grandi come il gufo reale euroasiatico avranno esigenze dietetiche leggermente diverse rispetto a specie più piccole come i gufi piccoli, che in natura si nutrono di prede significativamente più piccole.

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Le fonti di cibo appropriate per la maggior parte dei gufi domestici includono pulcini e topi di un giorno, che possono essere facilmente acquistati nei negozi di animali locali o ordinati online. Le specie che mangiano spesso insetti in natura possono essere nutrite con grilli domestici, scarafaggi dubia, vermi della farina e bachi da seta. Nutrire il tuo gufo con cibi come pollo o manzo confezionati non è nutrizionalmente adeguato o accettabile.[3]

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Un barbagianni adulto può mangiare da 1½ a 2 pulcini morti di un giorno a notte (all'incirca l'equivalente di 3 arvicole). Quando dai da mangiare ai barbagianni selvatici o in cattività, usa il buon senso. Aumenta o riduci l'approvvigionamento di cibo in base alla quantità che i gufi stanno assumendo. Alcuni mangeranno 2 pulcini ogni notte e un uccello affamato potrebbe mangiarne 3. Ricorda che 2 topi di taglia media equivalgono approssimativamente a 1 pulcino di un giorno.

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- The Barn Owl Trust Regno Unito

Nutrire i gufi non è per gli schizzinosi e può essere molto disordinato. Qualsiasi cibo non consumato o scartato deve essere prontamente rimosso dal recinto e le superfici che vengono a contatto con le prede devono essere pulite regolarmente con una soluzione detergente sicura per gli uccelli per prevenire batteri e deterioramento. I servizi igienico-sanitari sono un must quando si tengono i gufi.

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Abitazione

I recinti dovrebbero offrire spazio sufficiente per consentire al tuo gufo di spiegare completamente le ali e mostrare comportamenti naturali, come un breve volo.I gufi sono piuttosto sedentari rispetto ad altre specie di rapaci e, di conseguenza, le dimensioni del loro recinto sono inferiori a quelle richieste per altri rapaci.[4]

Le dimensioni del recinto consigliate variano a seconda della specie di gufo che possiedi. La tabella seguente mostra un esempio delle dimensioni del recinto di cui avresti bisogno per le specie legali negli Stati Uniti.

[4] McKeever, K., Redig, P., Evans, R. e Heyden, N., 1987. Cura e riabilitazione dei gufi feriti. Vineland [Ont.]: Owl Rehabilitation Research Foundation.

SpecieLunghezza larghezzaAltezza

Assiolo dalla faccia bianca, gufo pigmeo

9,8 x 5,0 piedi

9,0 piedi

Gufo reale euroasiatico

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29,0 x 11,5 piedi

9,0 piedi

I substrati utilizzati per gli involucri variano. Molte persone usano sabbia, ghiaia di piselli o erba. Il pacciame, la lettiera di pioppo e la paglia non sono raccomandati a causa del loro potenziale di nutrire muffe che sono tossiche per gli uccelli quando le loro spore trasportate dall'aria vengono inalate. Anche i trucioli di legno sono comunemente usati, ma richiedono attenzione per garantire che non rimangano umidi.[5] Il cemento e altre superfici dure e affilate dovrebbero essere evitate. Il substrato deve essere pulito regolarmente.

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I recinti possono essere arredati con cornicioni, trespoli di corda e rami di dimensioni adeguate e piante non tossiche. Le vaschette da bagno poco profonde sono un must per il tuo gufo e possono essere acquistate nei negozi di forniture per falconeria, così come tutte le altre necessità per la cura del gufo.

Salute e sicurezza

Se possiedi un gufo domestico, non puoi semplicemente portarlo dal tuo veterinario locale. I gufi sono animali esotici e solo le cliniche veterinarie specializzate nel trattamento di animali esotici li tratteranno. Avere un veterinario qualificato è essenziale per la salute del tuo gufo. I gufi non richiedono vaccinazioni come farebbero un cane o un gatto, ma i veterinari esotici che conoscono i rapaci sono una risorsa inestimabile per qualsiasi proprietario.

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I gufi hanno la capacità fisica di danneggiare le persone, corrispondente alle dimensioni dell'uccello.Piccole specie come i gufi pigmei e dalla faccia bianca non sono motivo di preoccupazione; ma i grandi gufi, come i grandi gufi cornuti, possono esercitare fino a 500 libbre di pressione per pollice quadrato con i loro piedi - i gufi reali euroasiatici ancora di più. Combinato con artigli grandi e affilati, questo può inviare un adulto al pronto soccorso. Si consiglia esperienza nella gestione di grandi rapaci prima di ottenerne uno proprio per questo motivo.

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Consiglio di fare più ricerche

Nel complesso, l'idea di avere un gufo come animale domestico tende ad essere più allettante della realtà. I gufi richiedono duro lavoro e dedizione per provvedere nel corso della loro intera vita e rappresentano un investimento finanziario significativo.

Questo articolo non è stato scritto con l'intento di essere la tua unica fonte di informazioni su questo argomento. Se sei ancora interessato a possedere un gufo, ti consiglio di fare esperienza pratica lavorando con loro presso il tuo rapace locale o centro faunistico, sfogliare i forum di falconeria e leggere alcuni dei numerosi libri disponibili su gufi e altri rapaci.

Riferimenti

[1] Gufo - Educazione. 2021. Tutto quello che avreste voluto sapere sul gufo reale euroasiatico.

[2] Fws.gov. 2021. Servizio ittico e faunistico statunitense - Programma uccelli migratori | Conservare gli uccelli d'America

[3] Fiducia del barbagianni. 2021. Nutrire i barbagianni.

[4] McKeever, K., Redig, P., Evans, R. e Heyden, N., 1987. Cura e riabilitazione dei gufi feriti. Vineland [Ont.]: Owl Rehabilitation Research Foundation.

[5] Ash, L., 2021. L'apprendista moderno - Mews.

Questo articolo è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.

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