Puoi possedere un gufo come animale domestico e come ti prendi cura di uno?

La parola "gufo" si riferisce a qualsiasi membro dell'ordine Strigiformi. Le specie in questo ordine sono principalmente caratterizzate dalle loro abitudini notturne, dalla preferenza per la vita sociale solitaria e dalle strutture di piume uniche che consentono il volo silenzioso, con poche eccezioni. Tutti i gufi sono carnivori e si nutrono principalmente di piccoli roditori e altri mammiferi.

I gufi sono sempre stati animali rispettati. Tuttavia, la loro popolarità ha visto un forte aumento sin dal debutto del Harry Potter film, in cui i gufi sono affettuosi compagni dei maghi della storia e portatori di posta. Di conseguenza, sempre più persone trovano interessante l'idea di un gufo domestico, innamorato della loro rappresentazione nei film e nei media che consumano. Ma è un sogno realistico?

Aspettative contro realtà

La maggior parte delle persone che hanno interesse a possedere un gufo come animale domestico ha aspettative irrealistiche su come i gufi agirebbero come animali domestici. A causa della mancanza di informazioni sul loro possesso, ciò non sorprende; una rapida ricerca su Google su qualsiasi domanda riguardante la semplice idea di avere un gufo domestico viene accolta con osservazioni aspre e ridicolo. Alle persone viene semplicemente detto di non prenderne uno, da persone che non vogliono che lo facciano.

È importante separare la finzione dalla realtà, rendersi conto che i gufi sono la loro specie unica e rispettarli come tali. I gufi non si comportano come i pappagalli, che sono uccelli altamente sociali. Non cercheranno attivamente la tua attenzione e la maggior parte non tollera di essere accarezzata o toccata a causa della sua natura solitaria. Sono disordinati, come tutti gli uccelli, e richiedono uno sforzo per mantenerli.E la loro durata di vita è lunga, con l'aspettativa di vita in cattività di un gufo reale euroasiatico (Bubo bubo) che arriva fino a 60 anni.[1] Questo, combinato con un prezzo superiore a $ 6.000 solo per il gufo, non è attraente per la maggior parte delle persone.

Tuttavia, ogni specie animale ha requisiti di allevamento, metodi di manipolazione e responsabilità ad essi associati, grandi o piccoli. Per coloro che sono sinceramente interessati a possedere gufi, i loro bisogni unici non sono innatamente un problema; solo qualcosa che deve essere ricercato e compreso.

Legalità del possesso di gufi

Il primo argomento da discutere in relazione diretta al possesso effettivo di un gufo come animale domestico è la legalità. Negli Stati Uniti d'America, è illegale a livello federale possedere qualsiasi specie di gufo originaria del Nord America.[2] Ciò è dovuto a una legge nota come Il Migratory Bird Treaty Act del 1918, e significa che specie come i barbagianni (Tyto alba) e le civette delle nevi (Bubo scandiacus), solo per citarne alcune, non possono essere allevate a meno che tu non sia un falconiere autorizzato con i necessari permessi, un processo che richiede tempo e che può prendere anni. Un elenco completo di tutte le specie di uccelli protette, dagli Stati Uniti Fish & Wildlife Services può essere trovato qui.

Tuttavia, le specie esotiche di gufi che non sono originarie del Nord America sono legali da possedere, a condizione che il tuo stato di residenza non abbia le proprie leggi che le regolano. Le specie esotiche comunemente disponibili negli Stati Uniti sono il gufo reale euroasiatico (Bubo bubo) e il gufo dagli occhiali (Pulsatrix perspicillata). Il gufo reale euroasiatico è una delle specie di gufo più grandi e potenti e la maggior parte degli allevatori non vende a persone senza precedente esperienza nella gestione di grandi rapaci a causa della capacità di danno di questi uccelli.

Altre specie di gufi esotici come il gufo dalla faccia bianca (Ptilopsis leucotis) e la civetta (Athene noctua) sono opzioni di gran lunga migliori come animali domestici a causa delle loro piccole dimensioni.Negli Stati Uniti, queste specie si vedono raramente anche negli zoo, quindi i potenziali proprietari dovrebbero cercare di importare un uccello da un paese come il Regno Unito; un'attività estremamente dispendiosa in termini di tempo e costosa con la sua pletora di aspetti legali che esulano dallo scopo di questo articolo.

Dieta

I gufi sono carnivori obbligati. Pertanto, dovrebbero essere nutriti solo con una dieta a base di carne e talvolta insetti, a seconda della specie. Specie di gufo più grandi come il gufo reale euroasiatico avranno esigenze dietetiche leggermente diverse rispetto a specie più piccole come i gufi piccoli, che in natura si nutrono di prede significativamente più piccole.

Le fonti di cibo appropriate per la maggior parte dei gufi domestici includono pulcini e topi di un giorno, che possono essere facilmente acquistati nei negozi di animali locali o ordinati online. Le specie che mangiano spesso insetti in natura possono essere nutrite con grilli domestici, scarafaggi dubia, vermi della farina e bachi da seta. Nutrire il tuo gufo con cibi come pollo o manzo confezionati non è nutrizionalmente adeguato o accettabile.[3]

Un barbagianni adulto può mangiare da 1½ a 2 pulcini morti di un giorno a notte (all'incirca l'equivalente di 3 arvicole). Quando dai da mangiare ai barbagianni selvatici o in cattività, usa il buon senso. Aumenta o riduci l'approvvigionamento di cibo in base alla quantità che i gufi stanno assumendo. Alcuni mangeranno 2 pulcini ogni notte e un uccello affamato potrebbe mangiarne 3. Ricorda che 2 topi di taglia media equivalgono approssimativamente a 1 pulcino di un giorno.

- The Barn Owl Trust Regno Unito

Nutrire i gufi non è per gli schizzinosi e può essere molto disordinato. Qualsiasi cibo non consumato o scartato deve essere prontamente rimosso dal recinto e le superfici che vengono a contatto con le prede devono essere pulite regolarmente con una soluzione detergente sicura per gli uccelli per prevenire batteri e deterioramento. I servizi igienico-sanitari sono un must quando si tengono i gufi.

Abitazione

I recinti dovrebbero offrire spazio sufficiente per consentire al tuo gufo di spiegare completamente le ali e mostrare comportamenti naturali, come un breve volo.I gufi sono piuttosto sedentari rispetto ad altre specie di rapaci e, di conseguenza, le dimensioni del loro recinto sono inferiori a quelle richieste per altri rapaci.[4]

Le dimensioni del recinto consigliate variano a seconda della specie di gufo che possiedi. La tabella seguente mostra un esempio delle dimensioni del recinto di cui avresti bisogno per le specie legali negli Stati Uniti.

[4] McKeever, K., Redig, P., Evans, R. e Heyden, N., 1987. Cura e riabilitazione dei gufi feriti. Vineland [Ont.]: Owl Rehabilitation Research Foundation.

SpecieLunghezza larghezzaAltezza

Assiolo dalla faccia bianca, gufo pigmeo

9,8 x 5,0 piedi

9,0 piedi

Gufo reale euroasiatico

29,0 x 11,5 piedi

9,0 piedi

I substrati utilizzati per gli involucri variano. Molte persone usano sabbia, ghiaia di piselli o erba. Il pacciame, la lettiera di pioppo e la paglia non sono raccomandati a causa del loro potenziale di nutrire muffe che sono tossiche per gli uccelli quando le loro spore trasportate dall'aria vengono inalate. Anche i trucioli di legno sono comunemente usati, ma richiedono attenzione per garantire che non rimangano umidi.[5] Il cemento e altre superfici dure e affilate dovrebbero essere evitate. Il substrato deve essere pulito regolarmente.

I recinti possono essere arredati con cornicioni, trespoli di corda e rami di dimensioni adeguate e piante non tossiche. Le vaschette da bagno poco profonde sono un must per il tuo gufo e possono essere acquistate nei negozi di forniture per falconeria, così come tutte le altre necessità per la cura del gufo.

Salute e sicurezza

Se possiedi un gufo domestico, non puoi semplicemente portarlo dal tuo veterinario locale. I gufi sono animali esotici e solo le cliniche veterinarie specializzate nel trattamento di animali esotici li tratteranno. Avere un veterinario qualificato è essenziale per la salute del tuo gufo. I gufi non richiedono vaccinazioni come farebbero un cane o un gatto, ma i veterinari esotici che conoscono i rapaci sono una risorsa inestimabile per qualsiasi proprietario.

I gufi hanno la capacità fisica di danneggiare le persone, corrispondente alle dimensioni dell'uccello.Piccole specie come i gufi pigmei e dalla faccia bianca non sono motivo di preoccupazione; ma i grandi gufi, come i grandi gufi cornuti, possono esercitare fino a 500 libbre di pressione per pollice quadrato con i loro piedi - i gufi reali euroasiatici ancora di più. Combinato con artigli grandi e affilati, questo può inviare un adulto al pronto soccorso. Si consiglia esperienza nella gestione di grandi rapaci prima di ottenerne uno proprio per questo motivo.

Consiglio di fare più ricerche

Nel complesso, l'idea di avere un gufo come animale domestico tende ad essere più allettante della realtà. I gufi richiedono duro lavoro e dedizione per provvedere nel corso della loro intera vita e rappresentano un investimento finanziario significativo.

Questo articolo non è stato scritto con l'intento di essere la tua unica fonte di informazioni su questo argomento. Se sei ancora interessato a possedere un gufo, ti consiglio di fare esperienza pratica lavorando con loro presso il tuo rapace locale o centro faunistico, sfogliare i forum di falconeria e leggere alcuni dei numerosi libri disponibili su gufi e altri rapaci.

Riferimenti

[1] Gufo - Educazione. 2021. Tutto quello che avreste voluto sapere sul gufo reale euroasiatico.

[2] Fws.gov. 2021. Servizio ittico e faunistico statunitense - Programma uccelli migratori | Conservare gli uccelli d'America

[3] Fiducia del barbagianni. 2021. Nutrire i barbagianni.

[4] McKeever, K., Redig, P., Evans, R. e Heyden, N., 1987. Cura e riabilitazione dei gufi feriti. Vineland [Ont.]: Owl Rehabilitation Research Foundation.

[5] Ash, L., 2021. L'apprendista moderno - Mews.

Questo articolo è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.