Come fanno gli scoiattoli ad arrampicarsi sugli alberi?

Gli scoiattoli sono animali fantastici, ma una cosa che li rende così affascinanti è la loro capacità di arrampicarsi sugli alberi. Possono saltare da un ramo all'altro mentre scorrazzano, ma possono anche arrampicarsi sugli alberi avanti e indietro. Questa è un'abilità che la maggior parte degli animali non ha.

Gli scoiattoli possono arrampicarsi sui lati degli alberi, saltare da un albero all'altro e aggrapparsi ai rami con la coda. Possono arrampicarsi su un albero, indipendentemente dalle sue dimensioni, forma o specie. Il modo in cui lo fanno è unico. Il modo in cui lo fanno si riduce alle dita dei piedi, alla coda e alla struttura corporea leggera. Diamo un'occhiata a come gli scoiattoli si arrampicano sugli alberi e cosa li rende così abili nel farlo.

Gli scoiattoli hanno i piedi progettati per arrampicarsi

Gli scoiattoli hanno piedi adatti all'arrampicata e alla presa. Hanno piccoli piedi con punte affilate e artigli ricurvi che facilitano la presa sull'albero. Le stesse piccole punte facilitano anche la presa delle noci. Con queste punte affilate, gli scoiattoli possono afferrare facilmente i rami per facilitare l'arrampicata.

I loro piedi hanno anche una membrana speciale che permette loro di afferrare i rami anche quando sono bagnati o coperti di neve, cosa importante per un animale che trascorre così tanto tempo in alto sugli alberi. Inoltre, il loro dito medio è più lungo, conferendo loro un insolito potere di "adesione".

Uno scoiattolo può arrampicarsi su un albero all'indietro

Gli scoiattoli sono potenti scalatori che possono scalare qualsiasi albero e possono persino arrampicarsi su un albero all'indietro. Lo scoiattolo inizia dalla parte inferiore del tronco e si fa strada mettendo un piede dietro l'altro.

Come fanno a compiere un'impresa così straordinaria? Come accennato, i loro artigli sono ricurvi verso l'interno e agiscono come uncini che li aiutano ad aggrapparsi alla superficie ruvida di un tronco o ramo di un albero.I loro denti affilati consentono loro di mordere la corteccia quando necessario.

Inoltre, hanno caviglie flessibili che possono ruotare i piedi di 180 gradi quando si arrampicano verticalmente su o giù. Quando si voltano per scendere da un albero, i loro artigli li aiutano ad aggrapparsi ed evitare di cadere.

Perché si arrampicano all'indietro?

Uno dei motivi è proteggere le loro code dalle ferite di altri animali, come cani e gatti, che potrebbero volerli catturare per il cibo. Arrampicarsi all'indietro significa che la coda dello scoiattolo si trova tra il suo corpo e il tronco o il ramo dell'albero e non così accessibile ai predatori.

La loro coda li aiuta a bilanciare

Gli scoiattoli possono muoversi molto rapidamente una volta che iniziano a salire perché usano la coda come sostegno per bilanciare durante le loro salite ad alta velocità. Lo usano anche come una sorta di corda di sicurezza incorporata. In caso di caduta, la loro coda funge da paracadute per rallentare la velocità di discesa.

Le code stesse sono molto forti e flessibili; questo permette loro di appendersi a testa in giù ai rami senza timore di rompersi o ferirsi. Possono anche arrampicarsi sugli alberi usando la coda come freno.

Gli scoiattoli sono leggeri

Quando ti arrampichi sugli alberi, è utile essere più leggeri, in modo che la gravità non ti trascini verso il basso. L'alto livello di attività degli scoiattoli e il loro rapido metabolismo li mantengono magri. Questo dà loro la possibilità di scalare gli alberi e sfuggire più facilmente ai predatori.

Sono abili saltatori

Quando uno scoiattolo sta sfuggendo a un predatore, le sue potenti zampe posteriori possono spingerlo su un albero rapidamente e facilmente. Gli scoiattoli possono saltare fino a venti piedi, il che è impressionante considerando che pesano solo 10-20 libbre. La potenza e l'agilità della parte inferiore delle gambe li rendono naturali per arrampicarsi sugli alberi e saltare da un ramo all'altro.

Gli scoiattoli sono ben adattati all'arrampicata sugli alberi

Ora sai perché gli scoiattoli sono così abili arrampicatori sugli alberi e che sono anatomicamente costruiti per farlo. I loro piedi e artigli sono ottimizzati per l'arrampicata e le loro code li aiutano a rimanere in equilibrio.La prossima volta che fai una passeggiata, fermati a guardare uno scoiattolo che si arrampica su un albero. Nota quanto sono agili e agili. Stanno facendo quello per cui sono costruiti!

Riferimenti

  • "Qual è l'anatomia di uno scoiattolo? - Reference.com." 28 marzo 2020, https://www.reference.com/pets-animals/anatomy-squirrel-ddba8edffe6a2c0b.
  • Thorington RW Jr, Darrow K. Anatomia del polso dello scoiattolo: ossa, legamenti e muscoli. J Morphol. 2000 Nov;246:85-102. doi: 10.1002/1097-4687246:23.0.CO;2-5. PMID: 11074577.
  • Akoma Mintsa R, Berge C, Picard N. Morfologia del piede e comportamento locomotore degli scoiattoli nelle foreste pluviali del Gabon. C R Biol. 2009 gennaio;332:43-51. doi: 10.1016/j.crvi.2008.08.020. Epub 2008 Nov 29. PMID: 19200925.
  • "Imparare come gli scoiattoli giudicano i loro salti con tanto successo - Science X." 6 agosto 2021, https://sciencex.com/news/2021-08-squirrels-successfully.html.
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