Aiuto, il mio cane distrugge le cose quando viene lasciato solo!

Se il tuo cane distrugge le cose quando viene lasciato solo, molto probabilmente sei un genitore cucciolo che lavora che è stufo di questo comportamento. Probabilmente sei tornato a casa per trovare la tua casa in disordine, con i cuscini del divano distrutti o il tuo paio di scarpe preferito masticato dal tuo cucciolo di pelliccia.

Prima di considerare di cambiare il nome del tuo cane in Bestia, Diablo, Tempesta o Chewbacca, può essere utile fare un respiro profondo e capire cosa sta causando l'azione di Rover. Perché in verità, solo ragionando come un cane e guardando cosa ci dice l'ultima ricerca canina possiamo dedurre alcune cose e capire meglio cosa sta succedendo ai nostri amici.

In primo luogo, non è come sembra!

Se potessi mettere un dollaro nel mio salvadanaio per ogni volta che i proprietari di cani mi dicono che i loro cani hanno distrutto cose quando sono rimasti soli perché erano arrabbiati/dispettosi/in cerca di vendetta, o il mio preferito, "Come un modo per vendicarsi degli umani", come se i cani stanno tramando strategie astute per farci impazzire, probabilmente sarei una delle persone più ricche della terra.

Quando scuoto la testa in disaccordo e comincio a spiegare, a volte vengo interrotto bruscamente perché alcuni proprietari di cani sono veramente profondamente convinti che i loro cani stiano agendo per dispetto perché il linguaggio del corpo del cane quando apre la porta sembra dire tutto...

Con il cane che distoglie lo sguardo, le orecchie all'indietro e si allontana lentamente con il corpo basso, credono davvero che la prova sia nel budino. I cani sembrano avere la parola "colpevole" stampata su tutto il viso. Tuttavia, ci sono diverse dinamiche in corso.

Il senso di colpa è un'emozione umana

Ecco il punto: il senso di colpa è in definitiva un'emozione umana.Ci vuole un pensiero complesso per sentirsi in colpa poiché la colpa richiede l'adesione a un codice morale necessario per rendere l'atto di distruggere le cose non etico per i cani, una specie che invece tende ad agire semplicemente per istinto.

Quindi quello "sguardo colpevole" che il tuo cane ti dà quando fai irruzione e lo rimproveri non equivale a un vero senso di colpa. I cani non sono in grado di manifestare quel livello di emozione cognitiva. Piuttosto stanno rispondendo istintivamente al tuo linguaggio del corpo.

Secondo recenti ricerche, lo "sguardo colpevole" di un cane non è quindi "un'ammissione ufficiale di colpa", ma piuttosto una risposta istintiva a ciò che viene percepito come comportamento minaccioso.

Se mostri un linguaggio del corpo ostile, i cani si faranno il più piccoli e modesti possibile per evitare la tua ira. Questo è più un gesto di pacificazione che altro.

Quindi, prima di incolpare il tuo cucciolo per il suo comportamento, considera in primo luogo cosa potrebbe causare la distruzione. Di seguito troverai varie cause di comportamento distruttivo nei cani quando vengono lasciati soli.

Lo sguardo colpevole è in realtà un tentativo di placare l'umano, perché l'animale può prevedere che la punizione è imminente. Tuttavia, questo non è lo stesso del riconoscimento di un illecito. In breve, il cane sta dicendo per favore smettila di urlare, picchiarmi o punirmi. Questo non è la stessa cosa dell'ammissione di colpa, del rimorso o della comprensione di quale atto ha causato la punizione.

- Dr. Debra Horwitz e Gary Landsberg, comportamentisti veterinari certificati dal consiglio di amministrazione

Quattro motivi per cui i cani distruggono le cose quando vengono lasciati soli

Quindi, se il dispetto o la vendetta non sono all'ordine del giorno del tuo cane, cosa lo sta spingendo ad agire in modo distruttivo quando viene lasciato solo in primo luogo? Di seguito sono riportate diverse cause potenziali.

1) Ansia da separazione

Se hai un cane che è relativamente calmo quando sei in giro, ma impazzisce quando esci o stai per uscire di casa, anche se è solo per un breve periodo, potrebbe essere dovuto all'ansia.

Alcuni cani sperimenteranno una forte ansia da separazione dai loro proprietari e potresti trovare segni di morsi, graffi o segni di masticazione su aree come finestre o porte.

Potrebbe valere la pena registrare il comportamento del tuo cane quando esci di casa e vedere se si fa prendere dal panico. Fai attenzione a segni come ritmo costante, piagnucolii, abbaiare, ululare, sbavare, graffiare e masticare finestre e porte e avere incidenti in casa.

2) Meccanismo di coping

Allo stesso modo, alcuni cani possono essere attivati ​​​​da determinati suoni o immagini. Normalmente con il loro essere umano in giro, i cani hanno meno probabilità di reagire agli stimoli. Ma lasciati a se stessi, le immagini e i suoni che si verificano nel mondo al di fuori della casa potrebbero essere troppo difficili da gestire.

E alcuni cani non riescono a sopportare la pressione aggiuntiva di sorvegliare l'intera casa in tua assenza. Dopotutto, non importa quanto sia grande il tuo cucciolo di pelo, lo spazio che occupano sembrerà sempre molto più grande quando non lo condividono con te.

In realtà, i cani in fondo sono animali sociali. Essere lasciati soli, soprattutto quando si scatenavano, significava pericolo. Un predatore più grande potrebbe afferrare anche il cane più veloce se fosse solo. C'era sicurezza nei numeri, quindi essere lasciati soli può ancora strofinare i cani nel modo sbagliato.

Lo stress può quindi giocare un numero sui cani e la masticazione può essere il loro modo preferito per far fronte a queste spiacevoli emozioni.

3) L'equilibrio tra lavoro e vita privata di un cane

Non sorprende che molti cani siano stati addomesticati e successivamente allevati per uno scopo particolare. I segugi sono stati allevati per seguire le tracce. I collie sono stati allevati per mandria e cani come Malamute e American Eskimos sono stati allevati per essere cani da slitta.

È probabile che, se hai una di queste razze e vivi in ​​​​periferia o in città, il compito principale del tuo cucciolo sia quello di essere adorabile e adatto alle famiglie, piuttosto che lavorare al compito per cui sono stati allevati.

Ora, questo non è un affronto nei tuoi confronti. Sono i tuoi cuccioli di pelliccia e li ami, ma hanno ancora energia repressa di cui hanno bisogno per spenderla in qualche modo.Quindi, spesso, si divertiranno a rovinare la casa.

Questo si lega anche al senso generale di noia quando non viene stimolato a casa. Quando stanno distruggendo i cuscini del divano o i tuoi cuscini, o anche il giocattolo di un bambino preferito, non lo fanno per farti dispetto. Vorrebbero solo giocare con te e questo è l'unico modo in cui possono esprimere il loro desiderio e la loro frustrazione.

4) Istinti cablati

Anche se il tuo cane è addomesticato e nutrito con cibo da sacchetti e lattine servite in ciotole lucide, conserva ancora alcuni antichi istinti. Diciamo solo che in fondo è rimasto ancora un cacciatore.

Quei cuscini imbottiti del divano sono quindi super allettanti in quanto gli ricordano gli animali da preda. Proprio come i cani scuotono i loro giocattoli e li fanno a pezzi per arrivare allo squeaker, i cani si divertiranno a masticare i cuscini in modo da "sventrarli", rimuovendo le "viscere" interne sotto l'imbottitura.

La noia o il comportamento di gioco/esplorazione è un'altra causa di distruzione quando si è a casa da soli. Di solito penso a questo quando i cani di età inferiore a un anno si presentano a me per l'ansia da separazione. Una videocassetta rivela che questi cani sono calmi, ma distruttivi. Possono distruggere il divano o le carte lasciate fuori, ma di solito non la porta da cui è uscito il proprietario.

- Dr. Meredith Stepita, comportamentista veterinario certificato dal consiglio di amministrazione

Come fermare il comportamento distruttivo del tuo cane quando viene lasciato solo

Come visto, i cani hanno alcune valide ragioni per distruggere le cose quando vengono lasciati soli e, nella maggior parte dei casi, sono la richiesta di aiuto di un cane.

Gestire il comportamento del tuo cucciolo quando non ci sei è una parte importante dell'essere un genitore di pelliccia. Vuoi essere in grado di vivere la tua vita senza preoccuparti che il tuo cane rovini tutto in casa. Ecco alcuni suggerimenti da considerare quando si affronta questo problema.

• Non tutti possono permettersi di mandare il proprio cane all'asilo nido o assumere una pet sitter, quindi, se devi stare lontano da casa per lunghi periodi di tempo per lavoro, considera di dare al tuo cucciolo la migliore possibilità possibile per renderti orgoglioso. Impostare il tuo cane per il successo renderà la vita di tutti più facile.
• Se il tuo cucciolo è incline ad abbaiare a qualsiasi cosa, persona o animale, che passa vicino alla finestra, considera di chiudere le tende e mettere della musica rilassante per tenere occupato il tuo cane. O ancora meglio, forse considera di recintarli da qualche parte senza finestre frontali.
• Assicurati di lasciare al tuo cane giocattoli da masticare e altri dolcetti che possano tenerlo occupato per lunghi periodi di tempo.
• È anche una mossa intelligente rimuovere tutti gli allettanti oggetti o scarpe imbottiti dall'area del tuo cucciolo prima di partire. Non possono strapparli se non riescono a raggiungerli! Non dimenticare di rimuovere gli oggetti da qualsiasi superficie che il tuo cane possa raggiungere.
• Altrimenti, considera di tenere il tuo cucciolo in un'area più piccola e chiusa della casa per limitare la sua capacità distruttiva. Costruisci un cancello per bambini, allestisci un box o metti in gabbia il tuo cane, se non te ne vai troppo a lungo. Assicurati che il tuo cane sia stato adeguatamente acclimatato per essere confinato in una gabbia o in un recinto in anticipo.
• Assicurati di portare a spasso il tuo cane e giocare con loro prima di dover partire. Questo li aiuta a tenerli impegnati, ma li stanca anche abbastanza da non dover spendere quell'energia per essere "cattivi".
• Prendi in considerazione il monitoraggio remoto per tenere d'occhio ciò che il tuo cane sta facendo quando viene lasciato solo. La fotocamera Furbo ti consente di guardare il tuo cane, parlare con lui ed è persino in grado di dispensare dolcetti per tenerlo occupato con il semplice tocco di un pulsante.
• Vai graduale. Inizia con brevi assenze e accumula gradualmente il tempo in cui non ci sei. Vuoi stabilire una storia in cui il tuo cane non vede l'ora che tu te ne vada perché significa che gli fornisci diversi enigmi alimentari che lo intratterranno e che sazieranno il suo bisogno di masticare.
• Costruisci qualche anticipazione.Prima di partire, mi piace preparare in anticipo alcune prelibatezze e accumulare attesa. Ad esempio, preparo un Kong farcito con un biscotto per cani incastrato sul fondo, qualche crocchetta mescolata con burro di arachidi e qualche altro biscotto per sistemare le cose e poi metto alcuni dolcetti mescolati con altre crocchette in un Kong Wobbler e poi io aprivo un pacchetto di bastoncini prepotenti e ne prendevo uno e mettevo tutte queste chicche su uno scaffale alto mentre mi preparavo a lasciare la casa. Quando sarò pronto per partire, il cane mi supplicherà di avere accesso a tutte queste prelibatezze. Vorrei quindi chiedere al cane di trattenere un soggiorno mentre spargo tutte queste prelibatezze sul pavimento e poi direi "vai!" per liberare il cane dal soggiorno mentre esco dalla porta.
• Se prendi il tuo cane in flagrante, mentre sta masticando qualcosa, usa il comando lascialo cadere e scambia l'oggetto con una gustosa sorpresa. Ecco una guida su come addestrare i cani al comando lascialo e lascialo cadere.
• Se scopri che il tuo cane sta diventando eccessivamente stressato o soffre di ansia da separazione quando viene lasciato solo, consulta il tuo veterinario su come gestire questo comportamento. Puoi ottenere un rinvio a un comportamentista veterinario. Ma sarete entrambi contenti di averlo fatto. Vedere il tuo cucciolo sotto tale stress non è mai divertente neanche per te. Il tuo specialista del comportamento può fornire modi per aiutare il tuo cane a superare questa paura di essere lasciato solo.

Una parola di cautela

Con i cani che distruggono le cose quando vengono lasciati soli, è importante prestare attenzione. Alcuni cani potrebbero non essere mai totalmente affidabili se lasciati soli. Potrebbe quindi essere meglio mettere in gabbia questi cani, soprattutto se ci sono rischi per il cane di masticare e ingerire cose che possono portare a complicazioni come un blocco intestinale.

Riferimenti:

• Ospedali per animali VCA, perché la punizione dovrebbe essere evitata di Debra Horwitz, DVM, DACVB e Gary Landsberg, DVM, DACVB, DECAWBM
• Scienza applicata del comportamento animale, Valutazione comportamentale e percezione del proprietario dei comportamenti associati al senso di colpa nei cani Julie Hecht a,b,∗, Ádám Miklósi a, Márta Gácsi,
• The American Veterinary Society of Animal Behavior, Meredith Stepita DACVB, Ansia da separazione: il grande imitatore, parte 1

Questo articolo è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.