10 esercizi per prevenire l'ansia da separazione nei cuccioli

Come prevenire l'ansia da separazione nei cuccioli

È importante prevenire l'ansia da separazione nei cuccioli considerando quanto sia diventato diffuso questo problema comportamentale. Sapevi che l'ansia da separazione nei cani è prevalente tra il 20 e il 40 percento di tutti i cani trattati da specialisti del comportamento animale in Nord America? (Simpson 2000, come recensito da Thielke e Udell 2017).

Oltre ad essere un problema diffuso, l'ansia da separazione è una delle principali cause per cui i proprietari di animali domestici abbandonano i cani nei rifugi. Ciò è spesso dovuto alla quantità di danni domestici prodotti dai cani colpiti e alle lamentele dei vicini per l'eccessivo abbaiare di questi cani.

Per non parlare del fatto che l'angoscia legata alla separazione è in definitiva una preoccupazione per il benessere. Questi cani stanno veramente soffrendo perché diventano inconsolabilmente preoccupati e presi dal panico quando vengono separati dalla loro persona preferita.

I cani colpiti spesso sbavano, ansimano, camminano su e giù, vocalizzano, si impegnano in comportamenti distruttivi rivolti in particolare a porte e finestre, urinano e defecano in casa, si rifiutano di mangiare se lasciati soli e si inducono persino a traumi come leccarsi o masticare o ferirsi nel tentativo di scappare da una cassa.

La buona notizia è che puoi iniziare i cuccioli dalla zampa giusta se intervieni quando sono giovani e in crescita. Inoculando i cuccioli contro potenziali problemi fin dalla tenera età, puoi quindi prevenire molti futuri mal di testa. Come dice il proverbio "un'oncia di prevenzione vale una libbra di cura".

Come negli esercizi per prevenire la protezione delle risorse nei cuccioli, puoi quindi adottare diverse misure preventive per promuovere la fiducia e l'indipendenza nel tuo cucciolo in modo che possa diventare un compagno ben adattato.

Lo sapevate?

Sebbene la maggior parte delle condizioni di ansia da separazione appaiano come condizioni conclamate quando i cani sono in fase di maturità sociale, secondo Karen Overall, anche i cuccioli dai 4 ai 6 mesi di età possono mostrare ansia da separazione. Fonte: ansia da separazione nei cani

con Karen L. Nel complesso, MA, VMD, Ph.D., DACVB, CAAB

Esercizi per prevenire l'ansia da separazione nei cuccioli

Questi esercizi possono svolgere un ruolo primario nella prevenzione di problemi emotivi come l'ansia da separazione e il disagio da isolamento. Rendere la gabbia o il box un luogo divertente e gratificante può anche aiutare a prevenire l'insorgenza di fobie di contenimento. Si spera che gli allevatori introducano i cuccioli nelle casse fin dalla tenera età, per rendere la vita più facile ai nuovi proprietari di cuccioli una volta che i loro cuccioli vengono inviati nelle loro nuove case.

Mentre svolgi questi esercizi, è importante monitorare sempre il tuo cucciolo per assicurarti che rimanga calmo e rilassato e che tu progredisca gradualmente seguendo il ritmo del tuo cucciolo. Se il tuo cucciolo in qualsiasi momento mostra segni di difficoltà, fai uno o due passi indietro nel processo e lavora di più a quei livelli.

1. Esercitati con divertenti giochi di cassa

La maggior parte dei nuovi cuccioli quando entrano nelle loro nuove case tendono a sentirsi soli nelle loro primissime notti. È quindi pratica comune farli dormire nelle loro gabbie accanto al letto del proprietario. In questo modo i nuovi proprietari possono parlare ai propri cuccioli e rassicurarli abbassando le mani in modo che i cuccioli si rendano conto di non essere soli.

Molti proprietari, però, dopo qualche tempo iniziano a spostare la gabbia dalla camera da letto in una stanza lontana e possono anche mettere in gabbia i loro cuccioli quando vanno al lavoro. Ben presto, stare nella gabbia inizia ad essere associato all'isolamento sociale e i cuccioli iniziano a temere di starci dentro.

È molto importante insegnare ai cuccioli ad amare le loro gabbie, e parte di ciò inizialmente è non lasciarli soli dentro per troppo tempo. Abitua il tuo cucciolo alle assenze graduali e fai in modo che accadano grandi cose durante quel periodo. Idealmente, dovresti farlo quando hai del tempo libero dal lavoro.

Ad esempio, metti un puzzle di cibo super gustoso e duraturo nella cassa (come un Kong imbottito o un Lickimat) con la porta chiusa e il tuo cucciolo fuori. Il tuo cucciolo dovrebbe diventare desideroso di prenderlo, magari camminandogli intorno o piagnucolando.

Quando noti l'entusiasmo per averlo, apri la porta e fai entrare il tuo cucciolo, chiudi la gabbia e lascia brevemente la stanza. Guarda il tuo cucciolo da una finestra o da un altro dispositivo di monitoraggio remoto e, una volta che ha finito, torna e apri la gabbia.

L'obiettivo è chiarire che accadono grandi cose quando te ne vai e il tuo cucciolo è in gabbia. Quindi cerca di insegnare al tuo cucciolo a essere lasciato un po' solo ogni giorno.

2. Organizza cacce al tesoro

Ammettiamolo: i cani adorano cercare le cose con il naso. È qualcosa che sono naturalmente inclini a fare. Uno studio ha anche scoperto che consentire ai cani di trascorrere più tempo usando il naso attraverso divertenti attività di lavoro sul naso li rende più ottimisti e il loro benessere è quindi migliorato.

Puoi favorire l'indipendenza del tuo cucciolo organizzando divertenti attività di lavoro sul naso in casa e in cortile. Uno dei miei modi preferiti per farlo è impostare piccoli "giochi di caccia al tesoro" nascondendo crocchette e dolcetti in casa o in giardino.

Chiedi semplicemente a un aiutante di tenere il tuo cucciolo o di tenerlo in un'altra stanza/dietro un cancelletto mentre organizzi la caccia al tesoro in una stanza o in un cortile a prova di cucciolo. Quindi rilascia il tuo cucciolo per andare a caccia mentre sei via a fare commissioni in una stanza vicina.

Una volta che il tuo cucciolo è abbastanza maturo, mira ad addestrare il tuo cucciolo a stare seduto / stare fermo o giù / stare mentre nascondi le crocchette e le leccornie e poi rilascialo. Dovrebbe essere super ansioso di andare a caccia e non dovrebbe preoccuparsi che tu stia via per un breve periodo per tutta la durata della caccia.

Ancora una volta, puoi sempre monitorarlo da una finestra o da remoto con una tata cam mentre va a caccia se vuoi vedere come se la cava.

3. Prepara i giochi con il tappetino

Addestra il tuo cucciolo ad andare al suo tappetino e rilassarsi lì con un Kong imbottito quando mangi i tuoi pasti o quando vuoi goderti un po' di tempo da solo. Usa l'addestramento con il clicker (se il tuo cucciolo ha familiarità con questo metodo) per introdurre il tappetino usando un metodo di addestramento noto come "modellamento". Se non hai un clicker, o se il tuo cucciolo non è addestrato al clicker, sostituisci il suono del clicker con un marcatore verbale come "sì!"

Se il tuo cucciolo non ha ancora imparato a tenersi fermo/a stare sul tappetino, puoi tenerlo in un'area designata legando il distributore di cibo a qualcosa di stabile in modo sicuro in modo che il tuo cucciolo non lo porti con sé per seguirlo Voi.

4. Installa un cancello per bambini trasparente

Il tuo cucciolo è spesso al tuo fianco accompagnandoti anche nei tuoi viaggi in bagno? In tal caso, potresti voler installare un cancello per bambini. Il tuo cucciolo può ancora vederti andare e venire e quindi si sentirà rassicurato da questo.

Questo è più uno strumento di gestione da utilizzare mentre inizi ad addestrare il tuo cane per affrontare meglio le tue assenze. Quindi, mentre fai commissioni in casa o usi il bagno, tieni il tuo cucciolo dietro il cancello del bambino, ma assicurati di fornirgli qualcosa da fare come l'accesso a un divertente giocattolo interattivo o un Kong imbottito a condizione che tu esca dalla stanza.

5. Gioca ai giochi Peek-a-Boo

Mi piace giocare con i nuovi cuccioli che affido o con i cuccioli del mio cliente che sembrano essere un po' troppo appiccicosi. Ho semplicemente il cucciolo dietro un cancello per bambini o una grande scatola che blocca l'ingresso di una stanza e mi nascondo dietro il muro che ci separa. Ogni volta che mi nascondo, lancio un dolcetto/crocchette al cucciolo e mi nascondo mentre lui/lei lo mangia. Una volta che sento che ha finito, riappaio e continuo a farlo.

Poi passo a lanciare diverse crocchette / dolcetti contemporaneamente e quindi passo più tempo a nascondermi dietro il muro, ascoltando sempre finché il cucciolo non ha finito di riapparire e ripetere. Dopo, posso praticare lo stesso gioco uscendo dalla porta.

6. Gioca a nascondino

Il tuo cucciolo dovrà sapere come sedersi/stare giù/restare per questo gioco.Chiedi al tuo cane di restare mentre nascondi qualche dolcetto/crocchette in giro per casa/cortile, poi rilascialo mentre vai a nasconderti in un'altra stanza. Una volta che ha finito di cercare/mangiare, incoraggialo a cercarti: quando ti trova, lodalo e inizia un altro gioco.

7. Organizza soggiorni divertenti

L'obiettivo è insegnare al tuo cucciolo che va bene essere lasciato solo per un breve periodo. Inizia con brevi distanze, ad esempio solo un passo di distanza, quindi aumenta gradualmente la distanza fino a raggiungere un punto in cui il tuo cane può essere lasciato in una stanza mentre tu sei in un'altra. Assicurati di andare molto gradualmente e lentamente nel processo e loda generosamente per ogni passaggio. Vuoi che il tuo cane lo veda come un gioco.

8. Destinazione da nessuna parte

Hai un cucciolo appiccicoso che ti segue ovunque? O anche un cucciolo che si alza nel momento in cui tocchi il telecomando o il bracciolo del tuo divano? Quindi inizia a ripetere queste azioni più e più volte finché il tuo cucciolo non si stanca di rispondere. Se il tuo cucciolo si alza quando metti giù il telecomando, mettilo spesso giù più e più volte.

Alla fine, i suoi sensi si stancheranno e rinuncerà a reagire. Quindi progredisci e alzati ripetutamente. Quindi fai qualche passo e siediti ripetutamente. Quindi cammina in una direzione come verso una porta, e se il tuo cane ti segue, cammina in cerchio, finché non smette di seguirti. Quando lo fa, lodalo e dagli una ricompensa. Accadono grandi cose quando non ti segue.

9. Pratica partenze e arrivi calmi

Questo è sia un allenamento per te che per il tuo cucciolo, considerando che il tuo comportamento può avere un forte impatto sul tuo cucciolo. Evita il più possibile di fare un grosso problema quando esci di casa o di salutare il tuo cucciolo quando torni.

Ogni tanto, metti un prezioso oggetto commestibile che il tuo cane ama su uno scaffale alto che non può raggiungere. Assicurati che il tuo cucciolo veda che lo metti lì. Quando il tuo cucciolo dà segni di desiderarlo ardentemente, forniscilo e poi esci brevemente di casa in modo pratico finché non ti aspetti che abbia finito di mangiarlo.

Quindi, torna indietro e assicurati di non fare grandi storie su di lui. Essere eccessivamente emotivi quando esci di casa può influenzare le emozioni del tuo cucciolo quando viene lasciato solo.

Suggerimento: man mano che pratichi assenze sempre più lunghe, assicurati di fornire chicche più durature (come Frozen Kongs, masticazioni a lunga durata) da gustare, e assicurati anche di mescolare brevi assenze all'interno di quelle più lunghe in modo che il tuo cucciolo non Non rilevi un aumento della difficoltà man mano che avanzi e diventa ansioso.

10. Fornire esercizio, allenamento e stimolazione mentale

L'ansia da separazione, o quello che può sembrare, può verificarsi quando i cuccioli sono annoiati e sono arrivati ​​ad associare la nostra presenza con l'intrattenimento, arrivando quindi a dipendere da noi per i loro bisogni primari.

È quindi importante soddisfare le esigenze di esercizio, allenamento e stimolazione mentale del cucciolo. Il movimento/esercizio aiuta a liberare energia e ansia, quindi pianifica di incorporare passeggiate, giochi, allenamenti e giochi cerebrali nella routine quotidiana del tuo cucciolo.

Non dimenticare la tecnologia!

Mentre ti eserciti a uscire per periodi di tempo più lunghi, troverai molto utile monitorare come sta il tuo cucciolo durante la tua assenza. Al giorno d'oggi, grazie ai progressi tecnologici, ci sono molti ottimi prodotti da utilizzare come baby monitor, app per telefoni cellulari, webcam e ora anche speciali dispositivi di monitoraggio che ti consentono di parlare con il tuo cucciolo e persino di lanciargli dolcetti mentre sei lontano (controlla il Fotocamera per cani Furbo).

La tecnologia può anche rivelarsi utile se sospetti che il tuo cucciolo soffra di ansia da separazione, ma desideri una diagnosi sicura. Fornisci al tuo veterinario i dettagli sul comportamento del tuo cucciolo e alcuni filmati registrati che mostrano cosa fa il tuo cucciolo quando viene lasciato solo. Mentre ci possono essere molte altre cause per i comportamenti che stai vedendo (come la noia), la diagnosi precoce è importante per stroncare il comportamento sul nascere.

Nel frattempo, però, fai del tuo meglio per non lasciare solo il tuo cucciolo.Puoi assumere un dog walker o un pet sitter, far stare un vicino con il tuo cucciolo o portarlo all'asilo. Questo è importante per evitare che il tuo cucciolo provi il comportamento fastidioso che può renderlo più difficile da sradicare nel tempo.

Non lasciare che i cuccioli piangano!

In passato, era pratica comune lasciare che i cuccioli gridassero e non aprissero le loro casse fino a quando non erano tranquilli. Ancora peggio, a volte i proprietari venivano istruiti a urlare contro i loro cuccioli che piangevano. Urlare o cercare di disciplinare un cucciolo è sciocco come urlare a un bambino per essersi svegliato da un pisolino. Ignorare o urlare porta solo a un senso di paura e confusione, con un impatto negativo sul potenziale della formazione di un legame basato sulla fiducia.

Tali approcci possono quindi causare un'ansia profonda e uno stato di impotenza che ironicamente può inculcare ciò che alla fine potremmo cercare di evitare: l'ansia da separazione più avanti nella vita.

Fortunatamente, al giorno d'oggi sappiamo meglio. I cuccioli sono esseri sociali e hanno un forte bisogno di instaurare con i propri umani un rapporto di fiducia, hanno bisogno di sapere di avere qualcuno su cui contare che soddisfi le loro esigenze. Questo dà loro sicurezza.

Più permettiamo ai nostri cuccioli di provare angoscia, più faranno un passo indietro nel loro apprendimento per essere sicuri di sé quando lasciati soli. Quindi presta attenzione al tuo cucciolo quando gli insegni a stare da solo. Fai piccoli passi e lavora al ritmo del tuo cucciolo assicurandoti sempre che il tuo cucciolo non superi la soglia.

In un mondo perfetto, se le persone adottano o acquistano un cucciolo a otto settimane, dovrebbero iniziare a prepararlo e aiutarlo a sviluppare le abilità del tempo da solo a otto settimane. Se qualcuno ha adottato o acquistato un cane quando è un po' più grande, inizi allora. In poche parole, inizi non appena porti quel cucciolo nella tua famiglia.

— Andrea Arden, Newsweek

Questo articolo è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore.Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.