La nostra storia: le cause di KCS o "occhi asciutti" nei cani

Il mio cane è stato diagnosticato con KCS

Questa è la mia esperienza personale nello scoprire che il mio amato Schnauzer nano aveva una condizione chiamata cheratocongiuntivite secca (KCS) o "occhio secco". È stato un lungo viaggio, con molte visite dal veterinario e alcune decisioni difficili sulle cure mediche.

Lungo la strada, ho imparato volumi su questa condizione, compresi i trattamenti disponibili e su come aiutare a mantenere un cane a proprio agio quando lei o lui ha la condizione. Spero che troverai un po 'di supporto nella lettura di questo articolo.

Un viaggio inaspettato alla clinica veterinaria

Durante l'estate, di solito mi reco al mercato degli agricoltori il sabato mattina presto. Una mattina d'estate, mi sono reso conto che c'era qualcosa di sbagliato nel Miniature Schnauzer che condivide la mia vita con me, Puppy Girl.

Gli Schnauzer tendono ad avere problemi agli occhi

Era evidente che c'era qualcosa di molto sbagliato negli occhi di Puppy Girl ancor prima che li osservassi attentamente. Gli Schnauzer si svegliano abitualmente dal sonno di una notte, o anche da un breve pisolino, con una sostanza croccante negli angoli dei loro occhi. (Dico sempre che devo pulire il "sonno" dai suoi occhi.) Quella mattina, tuttavia, la condizione di entrambi i suoi occhi era nettamente diversa. Erano pieni di muco denso.

Sembrava soffrire

Anche dopo aver lavato via delicatamente il muco con un panno morbido e acqua calda, Puppy Girl riusciva a malapena ad aprire un occhio e socchiudeva gli occhi, il che mi indicava che soffriva. L'occhio che riuscì ad aprire sembrò leggermente infiammato, quindi il mio primo pensiero fu la congiuntivite. Ho dato una rapida occhiata alla mia copia molto usata di Manuale del veterinario domestico del proprietario del cane per verificare potenziali disturbi dell'occhio canino.

Le sue condizioni erano difficili da individuare

Gli autori del libro hanno affermato che la congiuntivite non è dolorosa, ma il mio cane ha piagnucolato e tremato, quindi stava chiaramente provando dolore o disagio. Avevo letto di numerose altre possibilità per i sintomi che mostrava, e alcuni possono compromettere in modo permanente la visione di un cane. I miei piani per comprare pomodori freschi sono cambiati bruscamente. Andremmo invece alla clinica veterinaria.

Siamo stati in grado di prenotare un appuntamento

Ho chiamato All Creatures Animal Care Clinic, a Madison, Mississippi, dove i meravigliosi veterinari e il personale si prendono cura del mio animale domestico. Mi è stato detto che l'avrebbero "lavorata" tra gli appuntamenti programmati e che eravamo seduti in una sala d'esame circa 40 minuti dopo. Questo, naturalmente, fu accolto con pianto, tremore e ansimante. (Mi riferisco al comportamento di Puppy Girl, non al mio!)

Una visita dal veterinario provoca sempre ansia

Puppy Girl ha paura sia della clinica degli animali che del "salone" della toelettatura, senza dubbio a causa di spiacevoli ricordi di disagio che ha vissuto in entrambi i luoghi. Ha ovviamente un eccellente richiamo delle iniezioni e dei termometri rettali! Prendo sempre un paio di salviette per neonati e una busta di plastica con cerniera quando visitiamo la clinica nel caso in cui la sua tensione nervosa porti a una pausa improvvisa e banale. Fortunatamente, c'è un'area erbosa accanto all'edificio!

La cucciola era ansiosa di andarsene

Un tecnico veterinario tolse Puppy Girl per essere pesata, controllò i suoi segni vitali e lasciò che il veterinario le esaminasse gli occhi. Mi guardò mentre seguiva la tecnologia che teneva il guinzaglio attraverso la porta. Ho immaginato Puppy Girl pensando: “Accidenti, mamma. . . perché non puoi venire con me? ”Anche con uno dei suoi occhi quasi chiusi, pensavo che il mio cane fosse triste.

I cani potrebbero avere la stessa profondità emotiva degli umani

I cani vivono emozioni comuni - Secondo la scienza

Non smettere di leggere a questo punto per accusarmi di antropomorfizzazione. Conosco meglio che attribuire tutte le emozioni e i comportamenti umani al mio cane. Ad esempio, i cani vivono nel "adesso" e il mio cane non si preoccupa di ciò che accadrà in futuro.

Ricerca dall'Università del Texas

Tuttavia, la ricerca scientifica conferma che gli animali provano emozioni come l'amore, il dolore, la gelosia e la paura. I ricercatori dell'Università del Texas ad Austin hanno scoperto che i cani sono animali emotivamente complessi, che mostrano tratti di personalità definiti nelle aree di competenza, stabilità emotiva, affetto e socievolezza. Questi sono simili alle categorie della personalità umana. (Dubito che il risultato di questo studio sia una sorpresa per la maggior parte delle persone che vivono e amano i cani.)

Quindi, se Puppy Girl può provare queste particolari emozioni, chi può dire con certezza che non prova tristezza quando viene portata via da me? Va bene . . . L'ho tolto dal petto. Tornando all'argomento in questione.

Ricezione della diagnosi KCS e trattamenti consigliati

Puppy Girl è tornata presto nella “sala d'esame” con me e, poco dopo, il veterinario ha spiegato che i suoi occhi erano estremamente asciutti. Dato che ho lo stesso problema, che spesso porta a dolore nell'area corneale, il mio livello di simpatia è andato fuori scala. Poor Puppy Girl!

Il test lacrimale Schirmer

Una striscia reattiva simile alla cartina di tornasole con numeri (chiamata striscia reattiva di Schirmer) fu messa nei suoi occhi per misurare la produzione di lacrime. La striscia ha mostrato una grave mancanza di lacrime. Un'infezione secondaria stava causando lo scarico denso e di colore chiaro composto da detriti, pollini, polvere e batteri concentrati, tutti gli "oggetti estranei" normalmente eliminati dalle lacrime naturali.

La diagnosi di KCS

La cheratocongiuntivite secca (KCS) è stata la diagnosi provvisoria per Puppy Girl; Mi è stato detto che c'erano dei trattamenti, ma era probabilmente incurabile. A seconda della causa dell'occhio secco nei cani, la condizione potrebbe essere temporanea, ma è spesso permanente. Il veterinario ha prescritto un unguento oftalmico antibatterico da posizionare negli occhi interessati ogni dodici ore. Un appuntamento di follow-up era programmato tra dieci giorni. Se ulteriori test a quel tempo dimostrassero che non vi era ancora produzione di lacrime, sarebbe stato necessario un farmaco per stimolare le lacrime.

Assicurarsi che fosse a suo agio

Ho portato a casa la mia ragazza insolitamente silenziosa e ho spostato il suo cuscino più morbido in un luogo fresco e ombroso lontano da qualsiasi presa d'aria o ventilatore, che potrebbe peggiorare la condizione secca dei suoi occhi. Giaceva lì letargicamente, apparentemente senza l'umore di giocare o addirittura guardare fuori dalla finestra il quartiere, che di solito le piace. Gli occhi asciutti sono molto sensibili alla luce solare o ai riflessi causati dall'illuminazione interna. Stava proteggendo i suoi poveri occhi. Capisco, dolce ragazza.

Che cos'è KCS nei cani?

La cheratocongiuntivite secca (KCS), o "occhio secco", è un disturbo delle ghiandole lacrimali che normalmente producono l'elemento liquido delle lacrime. I cani con KCS non producono abbastanza film lacrimale per mantenere adeguatamente lubrificati gli occhi. A volte, non ci sono lacrime.

Complicanze di KCS

La cornea è la parte più esterna e trasparente del bulbo oculare, che si adatta in modo molto simile alla buccia di un'uva. La congiuntiva è una delicata membrana che riveste le palpebre e una piccola porzione dei bulbi oculari. La mancanza di produzione di lacrime fa sì che la cornea e la congiuntiva diventino secche, dolorose e infiammate. Se il disturbo non viene trattato, ci sarà anche un ispessimento della cornea e della congiuntiva.

Diagnosi e gestione

Se non correttamente diagnosticato e gestito nelle prime fasi, KCS può portare a ulcerazione corneale dolorosamente dolorosa, infezione agli occhi, visione alterata e persino cecità totale. Un genitore cane responsabile non ignorerà mai i sintomi di KCS.

Esistono vari motivi per cui le ghiandole lacrimali smettono di lacrimare, ma è spesso difficile o impossibile determinare la causa effettiva. Per tale motivo, la maggior parte dei KCS viene diagnosticata come "idiopatica" o di causa sconosciuta.

Quali razze sono inclini ad esso?

Tutte le razze e tutte le età dei cani possono avere KCS; tuttavia, alcune razze di cani da compagnia sono predisposte ad esso. I cani che sono predisposti alla condizione includono quanto segue:

• Schnauzer nano
• Barboncini in miniatura
• Americano e Cavalier King Charles Spaniels
• Bulldogs
• Shih Tzus
• Lhasa Apsos
• West Highland e Yorkshire Terrier

Le cause di KCS

Alcuni casi di questa condizione dolorosa sono causati da un disturbo autoimmune. In effetti, il sistema immunitario del cane attacca le proprie ghiandole lacrimali e danneggia il tessuto. Perché questo si verifica non è noto. Altre cause di KCS possono includere:

• Disposizione ereditaria in alcune razze
• Trauma alla vista
• Uso di alcuni farmaci, inclusi anestetici topici sulla superficie dell'occhio di un cane, sulfamidici e aspirina
• Anestesia generale
• Infezioni oculari batteriche o virali
• Congiuntivite cronica
• Malattie sistemiche, tra cui diabete, morbo di Cushing o ipotiroidismo
• Danni al nervo facciale o persino infezioni croniche dell'orecchio medio (perché il nervo facciale innerva le ghiandole lacrimali dopo aver attraversato l'orecchio medio del cane dal cervello)

Come viene prevenuto?

C'è molto poco che può essere fatto per prevenire la KCS oltre a gestire eventuali malattie sistemiche che il cane può avere, proteggerlo dal trauma facciale o oculare, mantenere le orecchie pulite per prevenire l'infezione e non usare i farmaci che possono causare la condizione. A causa dell'aspetto ereditario, i cani affetti da KCS non dovrebbero essere allevati.

Il mio cane ha peggiorato gli occhi

Invece di migliorare, i problemi agli occhi di Puppy Girl hanno continuato a peggiorare. Non si comportava affatto come il suo sé normale. Non giocava con i suoi giocattoli e trascorreva la maggior parte del tempo sdraiata su un divano con gli occhi chiusi nella tana, una stanza relativamente buia quando la luce è spenta e le persiane sono chiuse.

Sono stati prescritti nuovi farmaci

Siamo tornati alla clinica veterinaria diverse volte e ogni volta sono diventato più ansioso. È stato prescritto un secondo giro di pomata antibiotica, oltre alla ciclosporina, un farmaco appositamente composto in una base di olio d'oliva per la somministrazione due volte al giorno sotto forma di gocce agli occhi di Puppy Girl. Un unguento per occhi da banco normalmente usato per l'uomo era anche necessario più volte al giorno per mantenere gli occhi inumiditi e (si spera) per ridurre il dolore.

La ciclosporina viene utilizzata per stimolare le ghiandole lacrimali a produrre lacrime. (È il principio attivo di Restasis ^®, un farmaco per l'uomo con la sindrome dell'occhio secco.) Funziona per molti cani ma non ha successo al 100%. Non sembra funzionare per Puppy Girl.

Avevamo un programma rigoroso

Il programma di vari medicinali che è iniziato alle 8:30 del mattino e è continuato ogni ora o due fino alle 23:30 è stato stressante per entrambi, soprattutto da quando Puppy Girl è diventata rapidamente resistente all'intera idea del trattamento. Ho capito la sua riluttanza. I suoi occhi le stavano già facendo male, e qui stavo gettando cose dentro di loro per tutto il giorno. Mi sono reso conto che mi stava evitando.

Puppy Girl Evitato il trattamento

Quando andavo vicino a Puppy Girl per il suo trattamento, andava in un'altra stanza. Un giorno non riuscivo a trovarla e ho iniziato a chiamarla per nome. Quando non è apparsa, ho guardato in tutta la casa. L'ho trovata nascosta sotto le pieghe delle tende del soggiorno. Ah, Puppy Girl! Mamma è così dispiaciuta che ti stai divertendo!

Hai una storia da condividere?

Questo articolo descrive le prime fasi del trattamento KCS standard. Puppy Girl, sfortunatamente, non ha risposto positivamente al trattamento ed è stato necessario un ulteriore intervento. Puoi leggere di più sulla mia esperienza nella gestione del suo KCS. Se hai storie di successo o hai solo voglia di offrire supporto morale, condividi i tuoi pensieri nella sezione commenti qui sotto.