Un cane può sopravvivere con una frattura alla schiena (frattura spinale)?

Fratture spinali nei cani: un problema serio

Se il tuo cane ha subito un infortunio alla schiena, hai ragione a preoccuparti. Una frattura alla schiena nei cani, nota anche come frattura spinale, è un'emergenza e richiede cure veterinarie immediate.

I cani possono sopravvivere a una schiena rotta?

Sì, i cani possono sopravvivere a una schiena rotta. Le fratture spinali sono un'emergenza, ma il recupero è possibile. Tuttavia, ciò dipende in ultima analisi dall'entità della lesione e dalla sua localizzazione, nonché dalla tempestività e dall'adeguatezza del trattamento.

Se il tuo cane ha avuto un incidente, recati immediatamente all'ospedale veterinario di emergenza più vicino. Quando si tratta di lesioni spinali, il tempo è essenziale ed è importante essere proattivi.

Mentre è possibile che i cani sopravvivano a una frattura alla schiena, per alcuni cani possono esserci conseguenze per tutta la vita che richiedono un'attenta gestione.

In questo articolo, la veterinaria Dr. Ivana Crnec, laureata in veterinaria presso l'Università Sv. La Facoltà di Medicina Veterinaria di Kliment Ohridski a Bitola, Repubblica di Macedonia, affronta i seguenti argomenti:

• Che cos'è una frattura vertebrale
• In che modo una frattura vertebrale è diversa da una lussazione
• Come i cani sostengono una schiena rotta
• I segni di una frattura vertebrale nei cani
• Come viene diagnosticata la schiena rotta di un cane
• Trattamenti per le fratture spinali nei cani
• Prognosi di cani con schiena rotta
• Quando dovrebbe essere messo a dormire un cane con la schiena rotta?

Cos'è una frattura spinale nei cani?

Una frattura spinale è la rottura delle ossa (vertebre) che formano la colonna vertebrale del cane.

Le fratture spinali possono essere complete (se la vertebra rotta è separata in due parti) e incomplete (se non separano la vertebra in due sezioni).

A seconda che cambino l'allineamento della colonna vertebrale, le fratture spinali possono essere classificate come scomposte o non scomposte.

Qual è la differenza tra frattura spinale e lussazione?

Una frattura spinale è un osso rotto, mentre una lussazione spinale (medicamente nota come lussazione) è quando due vertebre si separano l'una dall'altra.

In entrambi i casi, lo spostamento delle ossa può causare lesioni al midollo spinale e/o ai nervi.

Che cosa causa una frattura spinale nei cani?

Le fratture spinali nei cani sono il risultato di eventi traumatici e lesioni. L'incidenza delle fratture vertebrali è più alta nei cani giovani poiché mancano di senso della strada e hanno maggiori probabilità di incorrere in incidenti stradali. Le fratture spinali tendono anche ad essere più comuni nei maschi intatti inclini a vagare e fuggire a causa degli impulsi di accoppiamento.

Ecco gli scenari più comuni che provocano fratture spinali.

Incidenti stradali

Gli incidenti stradali sono l'evento più comune che provoca fratture spinali nei cani. I cani, specialmente quelli più giovani e quelli tenuti in casa, mancano di senso della strada e possono facilmente farsi male.

Cade dall'alto

I cani sono turbolenti e possono saltare o cadere accidentalmente da una superficie elevata. In tali casi, le lesioni spinali sono molto probabili.

Ferite da arma da fuoco

Le ferite da arma da fuoco sono il risultato della crudeltà umana o, nei cani da caccia, possono essere il risultato di incidenti. Ad ogni modo, una delle conseguenze più comuni delle ferite da arma da fuoco nei cani è la frattura alla schiena.

Attacchi di animali

Infine, le fratture vertebrali possono essere causate da attacchi di altri cani e animali. Ad esempio, è probabile che un cane di grossa taglia che attacca un cane piccolo infligga lesioni alla colonna vertebrale e spezzi la schiena del cane più piccolo.

5 segni di una frattura spinale nei cani

I segni e i sintomi delle fratture spinali nei cani vanno da una lieve debolezza alla paralisi. In base all'entità della lesione, ci sono ulteriori segni. Ecco uno sguardo più da vicino ai segni e ai sintomi delle fratture spinali nei cani.

1. Dolore

I cani con la schiena rotta soffriranno.Il dolore è più intenso nella regione spinale, specialmente intorno al punto del trauma. In quella zona, il cane sperimenterà la cosiddetta iperestesia spinale (anche un tocco minore è straziante).

2. Perdita di sensibilità

Nei casi più gravi, il cane perde sensibilità in uno o più arti e nella coda. Questo è generalmente un segno prognostico sfavorevole.

3. Incontinenza

A volte, le lesioni del midollo spinale provocano la perdita del controllo del movimento della vescica e dell'intestino o l'incontinenza. In termini semplici, questo significa che il cane urina e defeca involontariamente e senza controllo.

4. Incapacità di stare in piedi e camminare

In caso di grave lesione del midollo spinale, il cane perderà la funzione di uno o più arti, con conseguente incapacità di alzarsi e/o camminare.

5. Presenza di lesioni aggiuntive

Poiché la schiena rotta deriva da eventi traumatici, è probabile che il cane mostri ulteriori lesioni, tra cui unghie frantumate, ferite da morso, eruzioni cutanee, ecc.

Come vengono diagnosticate le fratture spinali nei cani?

Come sempre, quando si diagnostica un cane, il veterinario inizierà con un esame fisico. Quindi, il veterinario eseguirà valutazioni ortopediche e neurologiche.

I cani con la schiena rotta mostreranno dolore alla palpazione spinale, riflessi diminuiti o assenti, movimento volontario ridotto delle gambe e della coda, sensibilità ridotta o assente negli arti e tono vescicale e anale diminuito o assente.

Dopo questa valutazione iniziale, il veterinario richiederà una radiografia della colonna vertebrale del cane per una diagnosi definitiva. Sulla base delle radiografie, il veterinario sarà in grado di distinguere fra fratture e lussazioni.

In alcuni casi, il veterinario può anche ordinare tecniche di imaging più avanzate come la risonanza magnetica e le scansioni TC.

Se il paziente deve sottoporsi a un intervento chirurgico correttivo, il veterinario ordinerà radiografie del torace e dell'addome, nonché esami del sangue. L'obiettivo è verificare la presenza di ulteriori lesioni e determinare se il paziente è abbastanza stabile da essere anestetizzato.

Qual è il trattamento per le fratture spinali nei cani?

Poiché la maggior parte dei pazienti con fratture vertebrali ha subito lesioni traumatiche, la prima fase del trattamento dovrebbe essere la stabilizzazione. Ciò può includere supporto di ossigeno e fluidi per via endovenosa in base al livello di sofferenza respiratoria e cardiovascolare.

La gestione del dolore è un altro aspetto importante della stabilizzazione. Di solito, per ottenere il controllo del dolore, i veterinari somministrano oppioidi. Durante il periodo di stabilizzazione, se il cane non è in grado di svuotare la vescica, questa verrà svuotata manualmente.

Per quanto riguarda la frattura vertebrale stessa, ci sono due opzioni: trattamento non chirurgico e chirurgico. Ecco un'analisi più dettagliata di ciascuno.

Trattamento non chirurgico della frattura spinale

Sulla base dell'esatta posizione della frattura, il veterinario può raccomandare un riposo in gabbia che può durare da sei a otto settimane. Se necessario, il veterinario può anche mettere delle bende di sostegno esterne che manterranno stabile la colonna vertebrale.

Se vengono utilizzate bende, devono essere mantenute pulite.

Trattamento chirurgico della frattura spinale

In altri casi è necessaria la stabilizzazione chirurgica della colonna vertebrale. Ciò si ottiene attraverso il posizionamento di perni metallici, viti e fili. La chirurgia è l'opzione più efficace, ma è anche costosa e rischiosa. I rischi includono:

Danno

Le strutture che circondano il midollo spinale sono delicate e facilmente danneggiabili. Per ridurre questo rischio, il chirurgo manipolerà i tessuti con molta attenzione e utilizzerà l'ingrandimento.

Emorragia intraoperatoria

Ci sono molti grandi vasi sanguigni che corrono su entrambi i lati del midollo spinale. Se danneggiati accidentalmente, possono causare sanguinamento.

Complicanze postoperatorie

Dopo l'intervento chirurgico, ci sono diversi rischi potenziali, come infezione, compressione del midollo spinale da parte del tessuto cicatriziale e rottura dell'impianto.

Cosa succede dopo il trattamento delle fratture spinali nei cani?

Dopo il trattamento delle fratture del midollo spinale nei cani, è indispensabile un'adeguata assistenza infermieristica, tra cui:

Posizioni di commutazione

Durante il periodo di riposo, il cane deve essere girato su lati diversi per prevenire complicazioni come piaghe da decubito e atelettasie (collasso polmonare).

Letto per cani adeguato

È anche importante fornire al cane una buona cuccia. Idealmente, la cuccia dovrebbe essere ortopedica e impermeabile.

Nutrizione

Al cane devono essere offerti alimenti di alta qualità, nutrienti e molto appetibili che supportino la guarigione.

Fisioterapia

Alcuni cani richiedono anche la terapia fisica per accelerare il recupero e ritrovare forza negli arti.

Esistono diverse forme di terapia fisica che possono essere utilizzate, come esercizi fisici, idroterapia, agopuntura, terapia PEMF, ecc.

Qual è la prognosi per i cani con fratture spinali?

In generale, la prognosi per i cani con la schiena rotta dipende dalla gravità della lesione (quanto è danneggiato il midollo spinale) e dalla tempestività del trattamento.

Da buono a eccellente

I cani senza anomalie neurologiche e con anomalie lievi che vengono trattati immediatamente di solito si riprendono completamente. In tali casi, la prognosi è da buona a eccellente.

Giusto

La prognosi è buona per i cani che perdono la funzione di una o più zampe ma sono ancora in grado di provare dolore. Il recupero potrebbe non essere completo (i deficit della funzione degli arti come debolezza e incoordinazione possono persistere nel lungo periodo), ma è possibile. In questi cani, se il controllo della vescica e dell'intestino è stato inizialmente perso, di solito ritornano.

Povero

Infine, per i cani che hanno perso la capacità di sentire dolore al di sotto del punto di lesione, la prognosi è infausta. La perdita della sensazione di dolore indica un grave danno al midollo spinale, che può provocare arti non funzionali e un'incapacità di controllare il movimento della vescica e dell'intestino.

Quando abbattere un cane con una frattura spinale

Un cane con una frattura spinale dovrebbe essere soppresso umanamente se la sua qualità di vita è gravemente compromessa o se la gestione a lungo termine non è possibile.

Le opzioni per i cani con gravi danni alla colonna vertebrale sono limitate e si riducono a sedie a rotelle personalizzate e alla gestione dell'incontinenza per tutta la vita. Tuttavia, questo è più facile a dirsi che a farsi, soprattutto per i cani di grossa taglia.

La decisione di sopprimere il tuo cane è dura e dolorosa. Tuttavia, a volte è la migliore linea d'azione. Parla con il tuo veterinario e chiedi una valutazione della qualità della vita del cane: se è compromessa, è consigliabile l'eutanasia.

Questo articolo è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.