Padronanza dei segnali manuali di addestramento del cane
Cani da addestramento con segnali manuali
I cani sono molto intelligenti, non c'è dubbio. Possono imparare a rispondere ai comandi di obbedienza di base, eseguire trucchi sciocchi in una competizione di stile libero e cercare droga e sopravvissuti, tra le altre cose. Durante il processo di allenamento, puoi scegliere di utilizzare segnali verbali e non verbali come i segnali manuali. Questi non sono obbligatori: sei libero di scegliere quale tipo di segnali vuoi usare con il tuo cane!
I segnali manuali possono essere molto utili se il tuo cane è sordo e cercare di usare segnali verbali sarebbe una perdita di tempo. Sono anche altamente raccomandati se hai intenzione di partecipare a gare di obbedienza o freestyle. Qualsiasi routine freestyle perderebbe il suo "fattore wow" se il proprietario scegliesse di usare segnali verbali! I segnali manuali sono anche molto intuitivi per natura: possono essere utilizzati dalla maggior parte delle persone, sono estremamente facili da insegnare e accelerano sicuramente il processo di allenamento. Sapevi che i cani hanno maggiori probabilità di prestare attenzione al nostro linguaggio del corpo piuttosto che ai suoni che produciamo? Questo è il motivo per cui i cani rispondono in modo così efficace a questa tattica di addestramento.
Il processo di addestramento del segnale manuale
Come funziona questo processo? In poche parole, il segnale manuale viene associato a un determinato comportamento. Questo è un condizionamento classico, chiaro e semplice. Se non hai familiarità con questo concetto, il condizionamento classico ci dice che i cani (e molti altri animali, inclusi gli umani!) Possono associare uno stimolo neutro a uno stimolo incondizionato; di conseguenza, lo stimolo neutro diventa condizionato. Questo può sembrare estremamente confuso ma, in effetti, lo vedi accadere ogni giorno.
Immaginiamo il tuo cane, signor McNugget. La prima volta che hai afferrato il guinzaglio del signor McNugget, ti ha guardato e probabilmente ha pensato: "È un mobile dall'aspetto strano!" Il guinzaglio è lo stimolo neutro. D'altra parte, il signor McNugget ama fare una passeggiata; fare una passeggiata è lo stimolo incondizionato. Qualcosa di divertente ha iniziato ad accadere, però. Ogni volta che hai afferrato quel "mobile divertente", il signor McNugget andava nel parco per cani. Dopo alcune ripetizioni, il guinzaglio divenne uno stimolo condizionato, il che significa che il signor McNugget sarebbe saltato fuori dal suo letto e sarebbe corso verso la porta principale non appena avessi afferrato il guinzaglio.
Il segnale manuale è lo stimolo condizionato. Prima del processo di addestramento, non significava nulla per il cane; tuttavia, attraverso il condizionamento classico, acquistò significato e si associò a un certo comportamento.
Tre regole per l'allenamento del segnale manuale
Ecco le tre regole per l'allenamento del segnale manuale:
- Consistenza
- Hand Signal vs. Lure
- Positivo / ricompensa a base
Consistenza
Queste poche regole di base dovrebbero essere seguite quando si usano segnali non verbali. La coerenza è la regola numero uno! Prima di iniziare l'allenamento vero e proprio, devi scegliere quale segnale utilizzerai; scegli un gesto molto specifico e non tentare di cambiarlo dopo qualche allenamento; è necessario attenersi ad esso! Altrimenti, il tuo cane non capirà cosa stai cercando di insegnargli e potresti aumentare il suo livello di frustrazione.
Hand Signal vs. Lure
In secondo luogo, devi assicurarti di conoscere la differenza tra un segnale manuale e un'esca. Sebbene la maggior parte dei segnali manuali possa iniziare come esca, non sono gli stessi! L'attrazione è un metodo di addestramento in cui afferriamo un pezzo di cibo (o un giocattolo) e lo usiamo per guidare il cane nella posizione desiderata. Dopo alcune ripetizioni, rimuoviamo il cibo, ma il movimento delle mani non deve cambiare; dovrebbe quindi evolversi gradualmente nel segnale manuale scelto.
Formazione positiva / basata sui premi
La terza regola è utilizzare solo metodi di allenamento positivi basati sulla ricompensa. La tua mano dovrebbe essere associata ad allenamento, cibo o coccole; non con punizione! Se punisci fisicamente il tuo cane, imparerà a temere le tue mani e, d'ora in poi, non sarà in grado di concentrarsi e rilassarsi durante la sessione di allenamento. Ricorda: se ti senti frustrato con il tuo cane, interrompi la sessione di allenamento e riprova qualche ora dopo. Ogni cane ha il suo ritmo ed è fondamentale che tu rispetti il ritmo di apprendimento del tuo cane. L'allenamento dovrebbe essere divertente!
Come verificare i progressi della formazione
Mantieni le sessioni di allenamento brevi e frequenti, anziché lunghe e occasionali. Le sessioni di quindici minuti dovrebbero essere in grado di aiutare il tuo cane a mantenere la concentrazione; tienilo motivato offrendogli le giuste ricompense nei tempi giusti. Se il tuo cane non mostra alcun progresso, prova a rispondere alle seguenti domande:
- Stai inviando segnali misti al tuo cane? Una mano aperta è completamente diversa da una mano chiusa. Stai indicando un dito? Punta sempre quel dito? Il segnale della mano sta cambiando durante la sessione di allenamento?
- Il tuo cane sa perché viene premiato? Stai usando un pennarello? Se lo sei, come vanno le tue abilità di tempismo?
- Che tipo di ricompensa stai usando? Sei sicuro che sia l'opzione migliore per il tuo cane? E se preferisce un tipo di ricompensa completamente diverso?
- Quanto spesso stai addestrando il tuo cane? Più volte al giorno? E quanto durano le sessioni di allenamento? Il tuo cane sta perdendo la motivazione e la recitazione è distratto durante quelle sessioni?
- Stai addestrando il tuo cane dentro, in un ambiente calmo e familiare? Oppure hai scelto di uscire, dove corrono gli scoiattoli e i bambini urlano?
- Stai usando un segnale manuale e un segnale verbale contemporaneamente?
Queste domande dovrebbero aiutarti a capire perché stai riscontrando problemi con il processo di allenamento. Anche se può sembrare molto, non è così difficile. I cani possono sopravvivere senza sforzo ai nostri errori di addestramento; una volta notato e compreso i nostri modelli comportamentali, il processo di apprendimento si svolgerà senza intoppi.
Se desideri portare le tue capacità di allenamento ad un livello completamente nuovo, chiedi aiuto! Un addestratore di cani positivo ti aiuterà volentieri a migliorare i tuoi tempi, creare una gerarchia di premi e scegliere la tecnica di addestramento appropriata. Ti aiuterà anche a scegliere il miglior segnale manuale per ogni comportamento e come puoi usarli nella tua vita quotidiana.
