Come impostare un acquario: una guida per principianti
Perché il mio pesce è morto?
Anni fa, quando lavoravo nella sezione acquatica di un negozio di animali, spesso facevo entrare i clienti nel negozio e mi dicevano che avevano acquistato un acquario (di solito da qualche altra parte) e avevano installato il loro acquario solo per far morire presto i loro pesci dopo.
La creazione e la manutenzione di un acquario è in realtà abbastanza semplice se si comprendono le esigenze dei pesci e come mantenerli in salute.
Prepararsi per un acquario di successo e pesci sani
Può essere abbastanza allettante vedere un pesce che desideri davvero e acquistarlo prima che i preparativi siano fatti per avere una casa ideale.
Se ti interessa davvero il pesce ed è bene cercare di evitare l'impulso di acquistarlo fino a quando non hai effettuato i preparati adeguati. Ciò contribuirà a garantire una vita sana e lunga per il tuo nuovo animale domestico.
Ulteriori informazioni sull'acqua che verrà utilizzata
Conoscere un po 'la tua acqua ti darà un vantaggio quando selezioni il pesce. Ad esempio, se si dispone di acqua molto dolce, è probabile che alcuni pesci come i guppy abbiano più problemi rispetto ai pesci che preferiscono acqua dolce come tetra, arieti, pesci angelo o discus.
La maggior parte delle forniture idriche municipali contengono additivi chimici come il cloro o la cloramina, entrambi i quali possono essere dannosi per i batteri benefici nel tuo acquario e possono essere dannosi per i tuoi pesci.
La cloramina in particolare pone particolari problemi per gli appassionati di acquari in quanto è una miscela di cloro e ammoniaca. L'ammoniaca è altamente tossica per i pesci d'acquario.
Se è presente cloramina nell'approvvigionamento idrico, alcuni prodotti usati per declorare l'acqua non saranno efficaci contro l'ammoniaca presente nella cloramina.
I condizionatori d'acqua che affermano specificamente di essere utili nel trattamento dell'acqua con la cloramina saranno necessari per trattare l'acqua che entra nel tuo acquario se c'è cloramina nel tuo approvvigionamento idrico.
Potresti chiamare il tuo comune da dove proviene la tua acqua per scoprire come viene trattata la tua rete idrica locale.
Potresti anche voler saperne di più sulla tua acqua come il pH o la durezza dell'acqua. Puoi acquistare kit di test per testare la tua acqua, oppure alcuni negozi di animali testeranno la tua acqua per te.
Scopri tutto ciò che puoi sui pesci prima di configurare l'acquario
Una delle cose più importanti che puoi fare per prepararti ad essere un custode del pesce di successo è imparare tutto ciò che puoi sul pesce che ti interessa.
Studiando il pesce puoi imparare di che taglia avrà bisogno quando invecchia, l'acqua di cui ha bisogno, i cibi di cui avrà bisogno, quali altri pesci possono essere tenuti con loro, come allevarli se lo desideri e qualsiasi altra esigenza che sono specifici per quel pesce.
Piante vive
Se decidi di voler utilizzare piante vive, che consiglio vivamente per la maggior parte degli acquari, vorrai studiare quali piante funzioneranno meglio per la tua situazione e come o se dovrebbero essere piantate.
Oltre al vantaggio per l'acquario che le piante forniscono, possono anche essere propagate. Il nostro wendtii di Cryptocoryne è iniziato come una sola pianta diversi anni fa, e ora ne abbiamo centinaia. Ecco come lo facciamo: raccolta di piante da acquario
Molti impianti hanno esigenze di illuminazione speciali e possono anche richiedere l'uso di CO2.
Gli acquariofili principianti potrebbero voler cercare una pianta che non ha requisiti di illuminazione speciali e non necessita di CO2. Uno dei miei preferiti è Cryptocoryne wendtii, che richiede poca cura nei miei carri armati.
Installazione dell'acquario
Ti consigliamo di allestire l'acquario molto prima di acquistare qualsiasi pesce per il tuo nuovo acquario.
Scegli il tipo di substrato o ghiaia che desideri utilizzare e seleziona gli ornamenti che desideri utilizzare nel tuo acquario.
Assicurati di selezionare solo ornamenti sicuri per l'uso in acquario. Alcuni articoli che non sono progettati per essere utilizzati in un acquario possono essere tossici per i tuoi pesci.
Se hai intenzione di utilizzare piante di plastica, queste possono essere acquistate in questo momento. Se vuoi usare piante vive (preferisco piante vive) di quanto potresti voler aspettare qualche giorno prima di acquistarle.
Lavare il serbatoio, la ghiaia e tutti gli ornamenti
Lavare accuratamente tutti gli oggetti che si intende inserire nel proprio acquario. Qualsiasi oggetto che scegli di posizionare nel tuo acquario dovrebbe essere sicuro per l'uso in acquario.
Non usare mai prodotti chimici per pulire l'acquario o il suo contenuto. Solo acqua calda dovrebbe essere usata per pulire questi oggetti. I saponi o i detergenti possono essere tossici per i tuoi pesci.
Mi piace usare un secchio da 5 galloni per pulire la ghiaia dell'acquario mescolando la ghiaia, drenare e ripetere il processo fino a quando l'acqua è limpida.
Seleziona una posizione appropriata per il tuo acquario
Il luogo in cui decidi di posizionare il tuo acquario può avere un impatto significativo sulla quantità di cure necessarie al tuo acquario e può persino influire sulla salute dei tuoi pesci d'acquario.
La sicurezza prima
Seleziona una posizione in cui il tuo acquario è al sicuro da bambini piccoli che potrebbero accidentalmente ferirsi a causa dell'acquario o degli apparecchi elettrici circostanti. I bambini piccoli devono essere sorvegliati intorno all'acquario in quanto può essere pericoloso sia per loro che per i pesci.
Le aree ad alto traffico dovrebbero essere evitate. L'installazione di un acquario in corrispondenza di un ingresso o un'altra zona ad alto traffico lascia il serbatoio a rischio di urtare, rovesciare o incrinarsi.
Idealmente, dovrebbe esserci un circuito GFCI che protegga te, i tuoi pesci e le tue attrezzature da acquario installate nella posizione in cui desideri posizionare il tuo acquario. Negli Stati Uniti, oggi sono disponibili numerosi prodotti GFCI progettati per l'uso in acquario. Questi prodotti si collegano direttamente a una normale presa domestica in modo da non richiedere un elettricista.
Facile accesso
Il tuo acquario deve essere collocato in un luogo in cui puoi accedervi facilmente almeno due volte al giorno e dovrebbe avere abbastanza spazio attorno per consentire la manutenzione periodica.
Cerca di non posizionare il tuo acquario in un luogo dove potrebbe essere dimenticato o trascurato.
Evita gli sfiati di Windows e HVAC
Evitare di posizionare l'acquario vicino a una finestra in cui possa raggiungere la luce solare diretta. Posizionare il serbatoio vicino a una finestra renderà difficile controllare la quantità di luce solare ricevuta dal serbatoio e probabilmente causerà una crescita eccessiva di alghe.
Le posizioni vicino a una finestra tendono ad avere fluttuazioni di temperatura più elevate rispetto ad altre parti della casa. Ciò può influire sulla salute generale dei pesci d'acquario e, in casi estremi, temperature elevate o basse possono essere fatali per gli abitanti del tuo acquario.
Le aperture di riscaldamento e raffreddamento possono anche creare rapidi cambiamenti di temperatura degli oggetti direttamente intorno a loro o farli diventare estremamente freddi o caldi. Cerca di tenere il tuo acquario a pochi metri da queste prese d'aria HVAC.
Peso dell'acquario
Un'altra considerazione è il peso dell'acquario e se il pavimento che sostiene l'acquario, luci, pompe, supporti e altre attrezzature possono sopportare il peso per un lungo periodo di tempo.
L'acqua dell'acquario pesa circa 8, 34 libbre per gallone d'acqua. Aggiungendo tutto il substrato, le decorazioni, il supporto e le attrezzature, un acquario da 55 galloni potrebbe pesare più di 500 libbre!
Selezione di uno stand
Nella maggior parte dei casi, vorrai tenere il tuo acquario su uno stand di qualche tipo in modo che sia più facile vedere il pesce.
Gli stand possono essere acquistati o realizzati a mano. Assicurati che il tuo stand sia in piano e sia in grado di resistere al pesante peso che viene fornito con l'acqua e gli ornamenti trovati in un acquario.
Un acquario posto su uno stand che non è in piano può rompersi o separarsi. Può essere sorprendente quanta acqua c'è nell'acquario quando la vedi su tutto il pavimento. Sì, questa è esperienza parlando!
Gli acquari posizionati su un supporto possono essere piuttosto pesanti, lasciandoli facilmente ribaltabili nonostante il loro peso elevato. Usiamo una piccola staffa di metallo e viti per fissare i nostri supporti per acquari a un perno all'interno del muro contro il quale aiutano a prevenire il ribaltamento del supporto.
Riempimento del serbatoio
Una volta selezionata una posizione appropriata, è ora possibile iniziare a riempire il serbatoio.
Substrato
A partire dalla ghiaia o dal substrato che è stato lavato e pronto per l'uso. A seconda del modo in cui si imposta il serbatoio e del tipo di sistema di filtraggio utilizzato, si determinerà la quantità e il tipo di substrato che si desidera utilizzare.
Mi piace usare due pollici di substrato nero per acquario con piante CaribSea Flora Max o un prodotto simile nei miei acquari poiché ritengo che aiuti a favorire la crescita batterica benefica ed è stato un buon substrato per le piante che mi piace conservare nei miei acquari.
acqua
Una volta che il substrato è stato inserito nel serbatoio, ora è possibile aggiungere 2-3 pollici di acqua. Mi piace posizionare un piattino o un piattino sopra il substrato in modo che non venga lavato via e rimanga in posizione.
ornamenti
Ora puoi aggiungere qualsiasi ornamento o attrezzatura di filtrazione che desideri aggiungere al tuo acquario.
Se l'apparecchiatura di filtraggio richiede una linea d'aria, assicurarsi di installare una valvola di ritegno al fine di evitare che l'acqua fuoriesca dal serbatoio e nei componenti elettrici della pompa dell'aria in caso di interruzione di corrente.
È possibile aggiungere piante di plastica o vive in questo momento; tuttavia, preferisco aspettare che l'acqua si stabilizzi un paio di giorni prima di aggiungere piante vive. Ciò consente all'acqua di invecchiare un po 'e assicurarsi che lo scaldabagno funzioni correttamente e alla temperatura appropriata.
Ora è un buon momento per aggiungere il condizionatore d'acqua o il declorinatore all'acqua dell'acquario.
Più acqua
Ora il tuo serbatoio è pronto per completare il riempimento. Posizionare la mano pulita tra il flusso d'acqua e l'acquario aiuterà a impedire all'acqua di far cadere la ghiaia e gli ornamenti dell'acquario. Assicurati di lasciare un po 'di spazio tra la copertura dell'acquario e l'acqua in modo che l'aria possa essere scambiata sulla superficie dell'acqua.
Accendilo
Accendi la luce, il sistema di filtraggio dell'acqua e il riscaldamento e assicurati che tutto funzioni correttamente e in sicurezza. Il riscaldatore dell'acquario deve essere installato secondo le istruzioni del produttore per motivi di sicurezza e per evitare danni al riscaldatore.
Assicurati di avere a disposizione un termometro in modo da poter controllare e regolare il riscaldatore nell'acquario. La stabilizzazione della temperatura può richiedere diverse ore. Assicurati di aspettare abbastanza a lungo per stabilizzare la temperatura dell'acqua ogni volta che regoli la temperatura dell'acqua.
Aggiungi piante vive
Sebbene sia più facile piantare le piante vive nello stesso momento in cui gli ornamenti vengono posizionati nel serbatoio, preferisco aggiungerli dopo che il serbatoio ha avuto il tempo di stabilizzarsi per un paio di giorni. Questo assicura che la temperatura sia stabilizzata per la pianta.
Aggiunta di pesce
Anche se a questo punto è allettante aggiungere pesce all'acquario, non è pronto per il pesce in quanto il serbatoio deve essere pedalato.
Il ciclo dell'azoto
Una delle cose più importanti da capire su un acquario è il ciclo dell'azoto.
Affinché i tuoi pesci rimangano sani, l'acquario deve avere un buon ciclo dell'azoto. Il completamento di questo processo può richiedere diverse settimane o mesi .
Fase 1: ammoniaca
L'ammoniaca può essere letale per i pesci tropicali che bruciano branchie e pelle e rendono difficile la respirazione.
Non appena aggiungi pesci o piante al tuo acquario, l'ammoniaca inizia a essere prodotta nel tuo acquario.
Piante in decomposizione, cibo per pesci non consumato e scarti di pesce contribuiscono tutti alla produzione di ammoniaca nel serbatoio.
Fase 2: nitriti
Spesso quando pensiamo ai batteri, pensiamo a qualcosa di brutto o sporco. I batteri sono vitali per la salute dell'acquario e dei pesci che vi si trovano.
Non esiste un solo tipo di batteri, ma molti sono dannosi in un acquario, ma molti sono benefici e sono necessari per la salute dell'acquario.
Se gli viene data l'opportunità, un batterio chiamato Nitrosomonas inizierà a svilupparsi nell'acquario. Questi batteri aiutano a convertire l'ammoniaca dannosa in nitriti.
Alcuni tipi di batteri Nitrosomonas funzionano meglio in un ambiente acquario rispetto ad altri. Per questo motivo, l'aggiunta di grandi quantità di ammoniaca all'acquario può far sì che l'acquario impieghi più tempo a ciclo di quanto avrebbe se non fosse introdotta l'ammoniaca.
Sfortunatamente, i nitriti sono anche tossici per i pesci d'acquario.
Fase 3: nitrati
Presto un altro tipo di batteri inizierà a fare il suo lavoro di conversione dei nitriti in nitrati.
I nitrati non sono dannosi per i pesci quanto i nitriti o l'ammoniaca, purché le concentrazioni di nitrati non aumentino troppo.
Le piante vive possono aiutare a ridurre i nitrati nel serbatoio, ma il modo più semplice per controllare i nitrati in un acquario è effettuare cambi d'acqua parziali.
L'uso di un kit di test per acquari ti aiuterà a monitorare la qualità dell'acqua nell'acquario e ti aiuterà a determinare quando è necessario effettuare i cambi d'acqua.
Preferisco l'API Freshwater Master Test Kit rispetto alle strisce reattive su carta. Questo kit ti aiuta a monitorare pH, ammoniaca, nitriti e nitrati.
Una buona regola empirica è quella di cambiare dal 10% al 15% di acqua una volta alla settimana, tuttavia ciò può variare notevolmente a seconda del numero, della dimensione e del tipo di pesce che si trova nell'acquario.
Il modo in cui l'acquario è installato e filtrato può anche influenzare notevolmente la frequenza con cui devono essere effettuati cambi d'acqua parziali.
I vuoti per acquari facili da usare sono ideali per aiutare a fare il cambio parziale dell'acqua e per pulire i detriti in eccesso dal fondo del serbatoio.
Usando un vuoto di ghiaia e consigli utili
Errore "Principianti" comune
Uno degli errori più comuni che ho visto più volte per i principianti è eseguire cambi d'acqua completi.
Rimuovere completamente tutta l'acqua dal serbatoio non uccide completamente tutti i batteri benefici nell'acquario; tuttavia, interrompe il ciclo dell'azoto.
La necessità di effettuare cambi d'acqua completi è di solito causata dal tentativo di mettere troppi pesci in un acquario prima che abbia la possibilità di sviluppare il ciclo dell'azoto.
Sovraccarico del ciclo dell'azoto
L'aggiunta di troppi pesci al tuo acquario contemporaneamente sovraccarica il ciclo dell'azoto causando una sovrabbondanza di batteri e esaurendo il serbatoio di ossigeno per il pesce.
Un altro errore comune che sovraccarica il ciclo dell'azoto è l'eccessiva alimentazione dei pesci. Non dovresti mai nutrire i tuoi pesci più di quanto possano mangiare in un periodo di due minuti.
Quando i livelli di batteri diventano troppo alti, l'acqua diventa torbida e i pesci iniziano a mostrare segni di difficoltà respiratorie. Se non trattato, il pesce morirà presto.
Vantaggi degli acquari moderni
Fortunatamente, i moderni sistemi di filtrazione negli acquari di oggi aiutano a rendere molto più semplice il processo di mantenimento di un acquario sano.
I più moderni sistemi di filtrazione hanno tre parti che aiutano a garantire un ambiente sano per i tuoi pesci.
Filtrazione meccanica
La filtrazione meccanica rimuove grandi pezzi di materiale dal serbatoio intrappolandoli fisicamente con materiale progettato per fungere da setaccio per filtrare le particelle più grandi dall'acqua.
Questo filtro meccanico si presenta spesso come una spugna o materiale fibroso.
La pulizia dei filtri meccanici può essere effettuata rimuovendoli e sciacquandoli per riutilizzarli.
Filtrazione chimica
La filtrazione chimica utilizza sostanze per aiutare a rimuovere le sostanze disciolte nell'acqua che non possono essere rimosse mediante filtrazione meccanica.
Uno dei filtri chimici più comunemente usati è il carbone attivo.
Sebbene questi filtri chimici possano essere utili in un nuovo acquario, sono dell'opinione che un acquario in ciclo sano non richieda una filtrazione chimica e possa persino essere in qualche modo dannoso per un acquario ben ciclato.
Filtrazione biologica
Sono disponibili numerosi prodotti per aiutare a migliorare la filtrazione biologica. Questi prodotti sono altamente porosi, offrendo una maggiore superficie per la crescita di batteri benefici.
Qui è dove gran parte dell'ammoniaca e dei nitriti vengono rimossi usando il ciclo dell'azoto.
La filtrazione biologica può avvenire in diverse posizioni oltre al filtro stesso. A seconda del tipo di substrato utilizzato in un acquario, il substrato può eseguire una prestazione finanziaria
Alcuni grandi esempi di aquascaping
Esempio di installazione del serbatoio
Di recente ho creato un carro armato che userò per aumentare i Livebearers di classe N Endler. Questi pesci sono molto facili da curare ma amano avere un sacco di piante in cui gli avannotti (i bambini) possono nascondersi.
Preparare il serbatoio
Sono stato molto fortunato ad acquistare un acquario AquaPod da 12 galloni nel nostro negozio dell'usato per soli $ 10. Questi serbatoi sono quasi sempre utilizzati per allestire un acquario d'acqua salata ma funzioneranno molto bene per l'uso in acqua dolce.
Poiché è stato utilizzato il serbatoio, era importante assicurarsi che non vi fossero malattie residue degli occupanti precedenti.
Per essere sicuro che il serbatoio fosse pulito correttamente, ho riempito il serbatoio con acqua e un gallone e mezzo di acqua ossigenata. Fortunatamente, il nostro Walmart locale vende bottiglie da un litro per soli $ 0, 88 a bottiglia.
Il perossido di idrogeno si decompone per 24 ore in acqua e idrogeno, senza lasciare sostanze chimiche nocive nel serbatoio ed è altamente efficace nell'uccidere eventuali malattie che possono essere lasciate nel serbatoio.
Ho fatto funzionare la pompa e ho lasciato la miscela di perossido di idrogeno e acqua nel serbatoio per 24 ore.
Dopo 24 ore, ho svuotato e lavato il serbatoio con acqua calda.
Aggiunta del materiale filtrante
Ho quindi aggiunto il media filtrante. Questo particolare tipo di serbatoio ha effettivamente il sistema di filtri incorporato nel serbatoio; tuttavia, poiché si trattava di un serbatoio usato, non veniva fornito con alcun filtro.
Sono quindi andato nel nostro negozio di animali locale e ho raccolto alcune delle cose di cui avevo bisogno per il serbatoio.
La prima cosa di cui avevo bisogno era un filtro meccanico. Ho trovato un media filtrante simile a una spugna che era abbastanza grande da riempire l'apertura nel serbatoio e tagliarlo per adattarlo perfettamente. Ho dovuto acquistare e tagliare due di questi per ottenere il filtro per coprire efficacemente l'apertura della camera successiva.
A questo punto, ho smesso di aggiungere i media filtranti perché non avevo ancora bisogno del filtro chimico e non ho trovato un'opzione conveniente per un filtro biologico nel negozio di animali.
Individuazione del materiale filtrante biologico
Dal momento che non sono riuscito a trovare materiali filtranti biologici a prezzi accessibili nel mio negozio di animali locale, sono andato su eBay per vedere cosa riuscivo a trovare.
Sono stato in grado di trovare alcune Bio Ball da 16 mm a prezzi accessibili che avevano al centro una spugna che mi piaceva e ad un prezzo molto ragionevole.
Sfortunatamente, le Bio Balls dovevano provenire dalla Cina, quindi ho dovuto aspettare una settimana prima di aggiungerle al mio serbatoio.
Mentre aspettavo le bio ball, ho anche ordinato alcuni sacchetti di materiale filtrante per inserire le bio ball.
La borsa che ho ricevuto era piuttosto piccola, quindi probabilmente ne ordinerò un altro paio in futuro.
Scelta del substrato
Il substrato è il materiale utilizzato per il fondo del serbatoio, come ghiaia o sabbia.
Poiché volevo utilizzare piante vive nel mio acquario, ho acquistato il substrato per acquario Black Floramax Premium.
Ho scelto questo marchio perché era l'unico marchio disponibile nella mia zona che sembrava che sarebbe stato benefico per le mie piante e sarebbe abbastanza poroso da incoraggiare la crescita batterica.
hardscape
Il paesaggio duro sono le decorazioni che metti nel tuo acquario, come rocce o legni. Questi pezzi costituiscono i principali punti focali per il tuo acquario.
Nel mio caso, ho usato un pezzo di marmo bianco e nero che ho raccolto dal sud dell'Arizona. Ho pulito bene la roccia prima di usarla nel serbatoio.
Per rendere la roccia più naturale, l'ho parzialmente seppellita nel substrato.
Piante Acquario
Ai pesci che ho intenzione di aggiungere al mio acquario piace davvero avere piante vive per nascondersi e nutrirsi. Ho selezionato alcune piante che sarebbero state facili da tenere in vasca e ho dato all'acquario l'aspetto che volevo.
Fortunatamente, il serbatoio che sto usando ha un ottimo sistema di illuminazione per le piante vive.
Una delle piante che ho selezionato era Hairgrass nano; Ho acquistato un pacchetto e poi l'ho separato in piccoli ciuffi e li ho distanziati un po 'uniformemente nella parte anteriore del serbatoio.
Se Hairgrass fa bene, dovrebbe formare un tappeto di verde in pochi mesi.
A seconda di come vanno le cose, potrei creare un sistema di CO2 fatto in casa per il serbatoio in un secondo momento.
Preparare Hairgrass per la semina
Aggiunta di pesce al nuovo acquario
Dopo aver lasciato che le piante si adattassero da sole per una settimana, ho aggiunto un pesce, un piccolo gatto Cory verde. Questo aiuterà a far partire il ciclo dell'azoto mentre aspetto di aggiungere altro pesce.
Dopo un paio di settimane, ho ordinato i Livebearers della mia orchidea Endler di classe N e li ho aggiunti al serbatoio. Certo, ho messo i sacchetti con il pesce nel serbatoio per 15 minuti per consentire alla temperatura dell'acqua di pareggiare come sempre.
A questo punto il serbatoio dovrebbe praticamente prendersi cura di se stesso oltre ad alcuni cambi d'acqua parziali, alla pulizia del vetro e ad altri cambiamenti superficiali e periodici o alla pulizia del materiale filtrante.
Di seguito è una foto del serbatoio subito dopo aver aggiunto i Livebearers dell'orchidea Endler.
